菲律宾救援人员2月18日紧张组织救援前一日遭泥石流袭击的南莱特省昆萨胡贡村，并把搜救重点放在一所约有250名师生的小学，因为据当地媒体报道说，被埋在泥浆下的师生们曾经发手机短信求助。但救援队伍只可于松散泥泞上以简单工具挖掘，这批师生的生存机会渺茫。
17日遭遇泥石流袭击时，这所小学正在上课，校内约250名师生埋于泥土沙石之下。
当地媒体报道说，一些师生家属事发后曾经收到学校内幸存者的短信。菲律宾总统阿罗约18日对这些报道予以证实。她在一次政府紧急会议上说:“一些人收到小学校长发出的短信，那里有人还活着。”受这一消息鼓舞，营救人员在小学附近全力组织搜救工作。不过，至当地时间18日下午，救援人员没有发现任何生命迹象。
军方负责救援行动的官员劳尔·法纳西奥说，截至18日中午，营救人员仅救出57名幸存者，并发现109具遇难者尸体。昆萨胡贡村常住居民为1857人，法纳西奥认为，其余村民生还希望渺茫。
由于山体滑坡的危险仍然存在，搜救工作困难重重。军方官员埃德蒙·阿贝拉说:“几分钟前，山上再次冲下大量泥浆，救援人员只能四散求生。”
17日的重大泥石流灾情发生后，菲律宾地质专家指出，他们早就预见到这场灾难，并警告当地政府采取预防措施。耿学鹏(新华社供本报特稿)
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