日本一个月三射观测卫星其首颗红外卫星昨日升空

　　据中国日报特稿昨日清晨，日本首颗红外天文卫星“ASTRO-F”由“M-5”型火箭运载，从鹿儿岛县内之浦宇宙空间观测所升空。这已经是一个月来，日本第三次成功发射火箭。

　　探测数百万未知天体

　　日本宇宙航空研究开发机构称，“M-5”型火箭发射22分钟后，“ASTRO-F”卫星与

火箭分离。之后，卫星进入距离地面745公里的太阳同步轨道，并将沿这条轨道，大约每100分钟经过南北极上空绕地球一周。

　　“ASTRO-F”卫星长和宽约为2米，高近4米，重约952公斤。这颗红外天文卫星搭载有先进的红外望远镜、远红外测量仪等设备，能利用红外线波可穿透宇宙中尘埃等特点，每半年就可以将整个天空一览无余，也可以对特定天体进行定向观测。“ASTRO-F”的观测生涯预计约为550天。

　　日本宇宙航空研究开发机构表示，这颗卫星肩负的使命是探索星系的起源和演变，拍摄那些发出红外线的低温星球和初生的银河系图片，探测数百万目前还未知的天体。

　　此外，这颗卫星还要观测、制作宇宙的天体数据库。

　　日卫星日夜监视亚太

　　据悉，世界上第一颗红外天文卫星是美国、英国等国于1983年合作发射的，科学家根据它的数据绘制了首张“宇宙地图”。

　　对日本来说，“M-5”火箭此次的成功发射意义不一般，因为这是日本火箭首次在一个月中连续三次发射成功。

　　今年1月到2月，日本的H-2A火箭接连携带着观测卫星上天。其中，1月24日上午，H-2A火箭携带陆地观测技术卫星“大地”号发射升空。“大地”号卫星是目前世界最大级别的地球观测卫星，而且技术相当先进，能对整个亚太地区进行全天候监视。

　　（张春燕）

　　■4大任务

　　据新华社电我们的宇宙是怎样形成并演变的？在这个宇宙中人类是孤单的吗？带着这些问题，日本首颗红外天文卫星“ASTRO-F”昨日踏上了探寻宇宙起源的征程。

　　●探索星系的起源：宇宙中有一种在红外波段变得非常明亮的红外星系，科学家认为其中央存在巨大的黑洞，放射出庞大能量，致使红外星系互相撞击并生成大量恒星。

　　●关注恒星的一生：由于可见光会被星系中的尘埃挡住，而红外线却可以穿透尘埃，因此刚诞生的恒星用红外线观测会显得非常明亮。

　　●寻找褐矮星和彗星：科学家希望能通过“ASTRO-F”探测低温、暗淡的天体，确定星系中褐矮星的质量和数量，揭开暗物质的真面目。暗物质在亮度上难以观察，却构成了宇宙90％以上的质量。此外，“ASTRO-F”或许能通过观测彗星放射的红外线，新发现50多颗彗星。

　　●搜索太阳系外行星：红外天文卫星可以探测到1000光年外的原始行星系圆盘的放射，观测行星系从圆盘中诞生的过程，以观测太阳系外究竟是否存在有生命活动的行星系。