撒哈拉惊现直径31公里陨石坑

　　此前，在埃及撒哈拉沙漠发现的一处陨石坑。据美联社6日报道，美国科学家本月初在埃及撒哈拉沙漠找到一处直径达到31公里的巨型陨石坑，因为此前在埃及发现的最大陨石坑大小仅为这个新陨石坑的一半，该发现让埃及陨石坑群发现工作有了突破性进展。

　　规模等同开罗郊区

　　据悉，3日，美国波斯顿大学研究人员通过卫星照片看到了这处陨石坑。分析人士认为，该陨石坑由一个直径达到0.9公里的陨石撞击形成，撞击摧毁了周围数百公里的生物。此前研究发现，6500万年前，撞击出位于墨西哥的“奇科苏卢布”陨石坑的巨大陨石，直接导致了恐龙的灭绝。

　　波斯顿大学研究员艾尔·巴兹将这个陨石坑命名为“科比拉”，阿拉伯语意为“巨大”。“人们在陆地上无法察觉到‘科比拉’的存在，因为它的规模太庞大，大约为整个开罗郊区的面积。照片上看，这个陨石坑拥有内外两层环状地形，不过由于时间久远，坑边缘已经被风化。”巴兹说。

　　形成年代无从考究

　　研究人员分析照片后判断，古代曾有两条河从“科比拉”流过，但“科比拉”的形成年代还无从考究。研究人员称，埃及南部沙漠地区遍布的黄褐色硅石，很可能就是当年这次天地大冲撞时产生的。

　　2004年10月，科学家在埃及发现了世界上最大的陨石坑群，表明地球曾经同时遭到过多颗流星的撞击。该陨石坑群位于埃及西南部，因为坑群部分被撒哈拉沙漠的沙子所覆盖，一直没有引起人们的注意。据悉，这个埃及陨石坑群的总坑数超过100个，该坑群分散在方圆5000平方公里的区域内。之前科学家发现的陨石坑群的最大覆盖面积是60平方公里，是在阿根廷发现的。迄今为止人类发现的最大陨石坑是位于南非的“弗里德堡”陨石坑，直径达380公里。廖爽编译