隐居千万年老挝谜鼠复出

　　中法美科学家将其归为山东硅藻鼠后代

　　老挝谜鼠的模拟图片。

　　据新华社洛杉矶3月9日电（记者陈勇）美国、法国和中国科学家组成的一个研究小组9日说，在老挝发现的一种啮齿动物是被认为早已灭绝的原始啮齿动物———山东硅藻鼠的孑遗，这一成果极其罕见。

　　中国专家李传夔参与研究

　　由美国卡内基自然历史博物馆玛丽·道森等人进行的这一研究，发表在10日出版的新一期《科学》杂志上，中国科学院古脊椎动物和古人类研究所的李传夔是作者之一。

　　2005年，国际野生生物保护协会的蒂明斯博士等人首次在老挝发现了一种生活在当地岩洞中的啮齿动物，它看起来既有松鼠的特点又类似岩鼠。这一发现引起了生物学界的讨论，当时科学家认为，这一啮齿动物应该划分为一个单独的科———“老挝谜鼠”。

　　但道森等人将“老挝谜鼠”的骨骼与近年在中国山东等地发掘出的山旺期啮齿动物化石进行对比，发现了相当多的共同点。他们从两者的牙齿、齿槽、下颚、脊椎、头部和体形的诸多相同点出发，断言“老挝谜鼠”实际上应是山东硅藻鼠的孑遗，应把“老挝谜鼠”这个分类等同于“硅藻鼠”。

　　该现象属“拉扎勒斯效应”

　　早先科学家曾认为，硅藻鼠生活繁盛的年代是渐新世早期到中新世晚期，也就是约3400万年至1500万年前，它们在距今1100万年前就已灭绝。但此次研究人员发现，硅藻鼠可能在东南亚比较孤立、环境又很适宜的生态环境中生存了下来。

　　研究人员将这一现象归为“拉扎勒斯效应”，也就是说被认为已灭绝的物种被“重新发现”，“老挝谜鼠”和东南亚的狐猴、眼镜猴等都是这类古老物种的孑遗。

　　■解读

　　美国卡内基自然历史博物馆专家称

　　“谜鼠”绝非老鼠更似松鼠

　　美国卡内基自然历史博物馆专家玛丽·道森日前表示，“老挝谜鼠”绝非老鼠，而更似小型的松鼠。他还将“老挝谜鼠”同松鼠的相似程度描述为“可以以假乱真”。

　　“老挝谜鼠”有着老鼠的脸庞，松鼠的尾巴。去年春天，中法科学家就宣称在老挝发现了一种新物种，属啮齿动物，将其取名为“老挝谜鼠”。当时，全球众多媒体一时将其当成头条新闻。中法科学家后来证实，此谜鼠并非新物种，而是过去物种所遗留的惟一后代。过去，此谜鼠只在化石中显现过真实模样。道森还称，当他所在的团队公布这一发现后，“我们就在想，天哪，它（”老挝谜鼠“）并非新家庭成员，我们早已在化石记录中见识过它的模样。”

　　据悉，“老挝谜鼠”的发现地一度未被外来者开发，在地理以及社会学意义上，都可称得上与世隔绝。美国野生动物保护组织学者乔治·沙勒尔称“老挝谜鼠”被发现之处为“百分之百神秘之地”。

　　据了解，在“老挝谜鼠”被发现之前，生物学家还在那片“神秘之地”发现了一种名为“萨奥拉”的类似野生公牛的动物，一种好似被剥了皮的鹿以及世所罕见的蝙蝠。道森则将那片“神秘之地”看成“史前动物园”。

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