美探测器成功闯入火星

　　□新华社今日上午电

　　美国国家航空和航天局（NASA）发射的探测飞船“火星勘测轨道飞行器”10日顺利进入环绕火星的轨道，使得目前绕火星运行的探测器数目达到3颗。

　　美国科学家10日在NASA下属的帕萨迪纳喷气推进实验室等待探测飞船入轨的信息和

视觉信号。接收到探测器发回的成功入轨信号后，他们一阵欢呼。“噢，我很是松了一口气，堪称完美，”项目负责人吉姆·格拉夫说。

　　据美联社报道，探测飞船进入的轨道呈椭圆形，预计运行过程中距离火星表面最近时只有约300公里。“火星勘测轨道飞行器”去年8月12日由“阿特拉斯-5”号重型运载火箭发射升空。进入火星轨道后，飞船将借助大气摩擦力减速，经过半年“空气制动”后以2小时为周期，贴近火星大气层顶端的圆形轨道飞行。“火星勘测轨道飞行器”入轨过程颇有风险，NASA以往发射的4艘火星飞船中，有两艘在轨道调整时坠毁。

　　“火星勘测轨道飞行器”今年11月开始执行科学探测任务前将不再回传照片或数据。

　　“火星勘测轨道飞行器”飞行器重约2吨，是迄今最大的火星探测器。飞行器还携带1149公斤的燃料储备。两个面积分别为20平方米的太阳能电池板发电功率为2000瓦。一个直径为3米的抛物线型电线来保障远距离太空通信和向地面以每秒0.5至4兆的速度传输数据资料。

　　“火星勘测轨道飞行器”项目投资高达7.2亿美元。

　　探测工作8个月后进行

　　“火星勘测轨道飞行器”对火星的主要勘察研究任务要等到11月份才能展开。这些任务包括：对火星表面进行远距离拍照以为下次探测器登陆火星选择最佳地点；“火星勘测轨道飞行器”随机安装的500毫米高清晰度照相机能在300公里的高度上区分出火星表面30厘米大小的物体来。探测器的机载光谱分析仪还能够准确判定火星表面方圆25米区间内土壤及岩石的化学成份。探测器上面还安装了一些能应用于火星地面和地下的水探测仪，它们不仅能够探测出火星地面以下1000米深处是否有水，还能够对火星大气的温度、尘埃及水蒸汽的垂直分布情况进行探测研究。“火星勘测轨道飞行器”另外一项重要任务是作为火星和地球的信息中转站。探测器的通信能力是以往其它各种探测器都无法与之媲美的。据称，“火星勘测轨道飞行器”在今后4年的火星探测旅程中将向地球传递大量信息，并且将是以往各类火星探测器发送信息量之和的10至20多倍。

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　　植物测空间站重金属污染

　　□新华社今日上午电

　　用采样分析监测人类外空间设施内的重金属污染状况成本高、费时多。为解决这一问题，俄罗斯专家正在遴选能帮助监测重金属污染的植物。

　　据俄媒体报道，俄罗斯圣彼得堡国立电工技术大学专家指出，土壤中的汞、锌、铜、钴等金属化合物能使部分植物的色素成分和可见光反射光谱发生改变，通过光谱分析仪能“看”到那些变化。

　　如果在外空间设施中用这种方法观察植物的上述变化，再把反映变化的测量值传回地面供专家分析，便可准确监测空间设施内的重金属污染状况，又不至于占用宇航员时间。

　　研究人员经过长期野外考察和实验，首先发现一种名为塔藓的苔藓植物能担当此任。在此基础上，专家最终筛选出14种植物。