美火星勘测飞行器成功入轨 | |||||||||
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http://www.sina.com.cn 2006年03月12日03:58 四川新闻网-成都日报 | |||||||||
四川新闻网-成都日报讯: 经过7个月的长途太空跋涉后,美国航空航天局的“火星勘测轨道飞行器”于当地时间2006年3月10日下午(北京时间11日凌晨)跨越危险环节,成功进入环火星轨道。 成功完成惊险一步
在“火星勘测轨道飞行器”进入环火星轨道前,航空航天局的科学家们都为它捏了一把汗,因为进入火星轨道是充满危机和变数的一步,过去曾有类似探测器和飞行器在此过程中“一命呜呼”。 不过,“火星勘测轨道飞行器”的表现没有让大家失望。美国当地时间10日下午4时24分(北京时间11日凌晨5时24分),它按预先设定的程序启动6台姿态控制发动机开始减速,这样它才能被火星的引力捕获,从而进入大椭圆轨道环绕火星飞行。 由于“火星勘测轨道飞行器”20分钟后就飞到了火星背面,地面控制人员一度失去了它的信号。 还好,当地时间5时16分(北京时间11日凌晨6时16分)左右,“火星勘测轨道飞行器”终于绕过火星背面,控制人员重新收到了它发回的信号,在美国帕萨迪纳的航空航天局喷气推进实验室控制中心,科学家们爆发出热烈的掌声和欢呼。 十多分钟后,飞行器发回的更多信号表明其状况良好,入轨工作顺利结束。项目经理吉姆·格拉夫表示,飞行器重新出现在火星正面的时间同此前预期相差不过1秒钟。 前路还充满挑战 在此次进入火星大椭圆轨道后,“火星勘测轨道飞行器”将借助火星大气的摩擦力减速,经过大约半年的时间进入贴近火星大气层顶部的圆形轨道。如果一切顺利的话,今年11月,“火星勘测轨道飞行器”将开始正式执行科学探测任务。 “火星勘测轨道飞行器”重约2.1吨,2005年8月发射升空。格拉夫介绍说,它是美国航空航天局近30年来发射的最大、最复杂、也最完美的火星探测飞行器。它身上装载了6台主要的新型科学仪器,其探测和数据传输能力是以往火星探测器总和的10倍。 作为最新的火星探测器,“火星勘测轨道飞行器”肩负着双重使命:一方面,它将探测火星表面和内部是否存在水和生命的痕迹;另一方面,它要为未来的火星探测寻找合适的登陆点。 | |||||||||