火星探测器成功入轨

　　经过7个月的太空长途跋涉之后，美国宇航局的“火星勘测轨道飞行器”于当地时间2006年3月10日下午跨越危险环节，成功进入了环绕火星的轨道。迄今为止，探测器运行良好。如果一切顺利，它将于今年11月开始正式执行探测任务——为人类登陆火星探路，同时寻找火星上水和生命的踪迹。

　　综合美国媒体报道，在“火星勘测轨道飞行器”进入环火星轨道之前，航空航天局

的科学家们都为它着实捏了一把汗，因为进入火星轨道是充满危机和变数的一步，飞行器随时有可能在火星大气层中失控坠毁，过去曾经有类似探测器和飞行器在此过程中“一命呜呼”。不过，“火星勘测轨道飞行器”的表现还是没有让大家失望。在它成功入轨之后，地面控制人员不断鼓掌、欢呼，互相庆祝着。项目经理吉姆·格拉夫表示：“哦，我现在终于放松了，飞行器的状态相当完美。”他同时称，飞行器重新出现在火星正面的时间同此前预期相差不过1秒钟。

　　不过，尽管“火星勘测轨道飞行器”已经安全通过了一大“惊险之旅”，但在今后的日子里它还会面临诸多困难和挑战。在此次进入火星大椭圆轨道后，它将借助火星大气的摩擦力减速，经过大约半年的时间进入贴近火星大气层顶部的圆形轨道。如果一切顺利的话，“火星勘测轨道飞行器”将在今年11月开始正式执行科学探测任务。

　　“火星勘测轨道飞行器”重约2.1吨，于2005年8月发射升空。格拉夫介绍说，它是美国宇航局近30年来发射的最大、最复杂也最完美的火星探测飞行器。它身上装载了6台主要的新型科学仪器，其探测和数据传输能力是以往火星探测器总和的10倍。

　　入轨时刻表

　　下午4时24分：启动6台姿态控制发动机开始减速，以便被火星引力捕获，从而进入轨道。

　　下午4时46分：飞到火星背面，地面控制人员一度失去它的信号。

　　下午5时16分：绕过火星背面，控制人员重新收到了它发回的信号。

　　下午5时30分：发回了更多信号，表明其“健康”状况良好。（以上为美国东部时间）

　　张春燕