给美国汽油算笔账

　　邱婷婷是密苏里大学新闻学院的研究生，来美国还不到半年。前两天，她买了一辆二手车。问起原因，竟然是为了买菜方便些。

　　“汽车依赖症”

　　中国留学生一般比较节俭，但在密苏里大学，几乎一半的中国学生都有车。在美国

考个驾照很便宜，一二十美元就可以搞掂。美国买车更不贵，邱婷婷这辆六成新的道奇轿车，总价才3，500美元，折合人民币不到3万元。美国二手车市场很发达，一些报纸还可以免费刊登转让广告。邱婷婷打算一毕业就卖掉它：“估计能卖个3，000美元。运气好，还能卖个原价。”

　　当然，在美国开车，最有诱惑力的是油价便宜。以密苏里大学所在的哥伦比亚市为例，（美国各地油价不同。一般而言，沿海大城市油价贵一些，内陆城市便宜一些。）现在的价格是普通汽油每加仑（1加仑＝3.785升）2.29美元，相当于4.84元/升，而杭州同等的93号汽油价格是4.21元/升，差别不算大。但美国的油价是含了燃油税的，他们没有养路费。此外，在美国开车，几乎没有什么其他费用。美国拥有8.9万公里高速公路，只有大约8000公里是收费路段，而且收得很少，在美国中西部地区，绝大多数公路甚至连收费站都没有。

　　不妨算一笔账。美国人对汽车的依赖性要大大超过我们。上下班、接送小孩、去超市购物，无一不要用上汽车，而且美国人喜欢住在郊区，所以通常一天的行驶里程在120公里左右（差不多是我们的两倍），大约需要3加仑汽油。这样算下来，一辆轿车一年的油费大约是2，500美元，除了汽车保险和停车费，其他费用很少。美国人的平均年收入在4万美元左右，与此相比，美国人养车的负担实在不大。

　　为啥介便宜？

　　有关统计显示，上世纪80年代前期至2005年，美国的总体消费物价水平上涨了92％。而同期美国的汽油价格仅上涨了不到67％，不但低于总体物价上涨水平，也低于住房和食品价格93％和89％的涨幅，在八大类物价中涨幅居于末位。

　　美国的汽油为什么便宜？一个重要原因是美国为了刺激汽车工业的发展，燃油税征收的特别少，税率维持在20%左右。而其他发达国家，比如英、法、德的燃油税率高达200%以上。不过，近年来，由于财政、污染等多方面的原因，美国国内要求提高燃油税的呼声日趋强烈。

　　这两年国际市场原油价格飙升，美国去年又遭遇卡特里娜飓风，部分油田成了重灾区，从去年10月至今，油价差不多涨了30%，一些美国人也开始感受到了压力。从去年下半年开始，大排量、高油耗的美国汽车销售情况直线下滑，美国汽车制造业巨头通用和福特相继宣布大幅度裁员。与之相反，日本和韩国汽车却进一步占领市场，大有打下半壁江山的势头。美国汽车新闻杂志编辑柴尔德说：“和美国汽车商相比，亚洲的汽车制造公司拥有更多款燃油经济的车型。所以说，高涨的汽油价格对美国汽车业造成了相当大的伤害。”

　　玉米成宝贝

　　客观地说，油价高涨对大部分美国人的生活还没有带来大的影响。尽管如此，为了减少对石油的依赖性，美国非常重视新能源的开发。日前出版的美国《华盛顿邮报》称，美国正加速建造利用玉米制造乙醇的工厂。美国现在已是世界上乙醇汽油消费量最大的国家之一。据美国可再生燃料协会统计，美国新建了34座这种工厂，扩建了现有95座工厂中的8座，并计划继续建造150座。近期扩建后的威尔森工厂，已成为美国最大的玉米制造乙醇工厂，每年可生产1.2亿加仑乙醇。但该工厂的首席行政官恩德斯说：“我们仍然不能满足市场对乙醇的需求。”(新华社)