巴西人首圆太空梦

　　据新华社3月30日电巴西宇航员马库斯·蓬蒂斯30日搭乘俄罗斯“联盟TMA-8”载人飞船，踏上了前往国际空间站的旅途，成为第一位进入太空的巴西宇航员。

　　一波三折

　　现年43岁的蓬蒂斯是巴西空军一名军官，担任这次飞行的随航工程师。

　　蓬蒂斯1984年从巴西空军学院毕业后成为空军飞行员，1998年被选入巴西首批宇航员培训队伍，当年8月到美国约翰逊航天中心接受太空飞行训练。

　　蓬蒂斯的太空梦经历了许多波折。他原打算2004年乘坐美国航天飞机前往国际空间站，但2003年2月“哥伦比亚”号发生空中解体事故后美国航天飞机停止飞行，使得蓬蒂斯不得不改乘俄罗斯“联盟”飞船前往国际空间站，并从去年10月开始在俄罗斯接受飞行训练。

　　在俄罗斯训练期间，因为不懂俄语，蓬蒂斯在训练和生活中遇到了许多麻烦。此外，俄罗斯冬天冰冷刺骨的天气对于习惯了巴西的阳光和海滩的蓬蒂斯来说，也是不小的考验。不过，他最终顺利完成了训练，并且结交了许多俄罗斯朋友。

　　昂贵旅费

　　巴西宇航员蓬蒂斯将只对国际空间站进行短期访问。4月9日，他将同被替换下来的国际空间站第十二长期考察组两名宇航员一起，乘坐俄“联盟TMA-7”载人飞船返回地面。在这次短期太空飞行期间，蓬蒂斯将进行10项科学实验。巴西方面为蓬蒂斯的这次太空之行向俄方支付了约2000万美元费用。