微型卫星揭开土星光环秘密

　　新华社伦敦3月30日电（记者曹丽君）美国科学家

　　在30日出版的最新一期《自然》杂志上报告说，卡西尼

　　探测器拍摄到土星的4颗微型卫星，这一发现进一步证实

　　了科学家以前的猜想，即土星的光环是土星一颗较大的卫

　　星此前受到突然撞击爆炸后形成的。

　　美国宇航局的科学家报告说，这4颗卫星的直径大约

　　为100米。卡西尼探测器是在2004年7月进入土星

　　轨道时拍摄到这4颗微型卫星的，但是它们的体积过小，

　　因此科学家最初并没有注意到这几颗卫星留下的影像。

　　科学家对土星光环的形成过程曾提出过两种理论：一

　　种认为光环是由尘埃形成的，另一种则认为是一个体积较

　　大的土星卫星在数百万年前受到撞击后解体形成的。美国

　　宇航局的科学家认为，此次发现的这些微型卫星进一步证

　　实了后一种理论。（完）