据新华社电 北京时间30日上午，俄罗斯“联盟TMA－8”载人飞船自哈萨克斯坦境内的拜科努尔发射场升空，搭载着俄罗斯、美国和巴西的3名宇航员前往国际空间站。
据俄地面飞行控制中心发布的消息，飞船搭载的俄罗斯宇航员维诺格拉多夫和美国宇航员威廉姆斯是国际空间站第十三长期考察组成员，他们将接替目前在空间站上工作的第十二长期考察组2名宇航员，并在空间站内工作约半年时间。在太空工作期间，维诺格拉多夫
和威廉姆斯将进行4次太空行走，并开展约50项科学实验。
由于俄方认为已完成利用本国飞船免费送美国宇航员前往国际空间站的任务，威廉姆斯将付费乘坐俄“联盟TMA－8”飞船。据悉，美国宇航局共为威廉姆斯支付了2180万美元的飞船搭乘费。此外，美国宇航局还为目前在空间站上的美宇航员麦克阿瑟买了乘俄飞船返航的“船票”。
与俄美宇航员同行的巴西首位宇航员蓬蒂斯将只对空间站进行一周多时间的短期考察。按照计划，蓬蒂斯将同被轮换下来的俄美2名宇航员一起于4月9日乘坐俄“联盟TMA－7”载人飞船返回地面。在这次短期的太空飞行期间，蓬蒂斯将进行10项科学实验。据悉，巴西方面为蓬蒂斯的这次太空之行向俄方支付了约2000万美元的费用。
按照计划，“联盟TMA－8”将于莫斯科时间4月1日8时19分与国际空间站完成自动对接。
