国际在线消息：中国和澳大利亚4月3日在堪培拉签署了一系列合作协议和文件，其中包括中澳和平利用核能合作协定、核材料转让协定。根据这两个协议，中国可从澳大利亚进口铀原料进行发电。中国国务院总理温家宝与澳大利亚联邦政府总理霍华德出席了签字仪式。中澳签署核能合作协定前后，外国媒体一直非常关注。
澳大利亚铀矿资源丰富
铀是存在于自然界中的一种稀有化学元素，具有放射性。低浓缩铀可用于核电站发电，高浓缩铀则主要用于制造核武器。鉴于铀的这种特殊性，铀贸易一直是个敏感话题。作为世界上铀储量最大的国家，澳大利亚拥有全球已探明储量的40%。澳大利亚本国禁止使用核能源，对铀出口也有较严格的限制，禁止用于生产核武器、核动力舰艇或其他军事目的。目前，澳大利亚只允许将铀出售给《核不扩散条约》的签字国、并与澳签订双边防卫协定的国家，主要是美国﹑日本﹑韩国和欧盟国家。
中国和澳大利亚政府在今年早些时候就和平利用核能合作问题在堪培拉举行了谈判。双方就协定的主要内容深入交换了意见。在谈判中，双方均重申要支持国际防核扩散的努力，并将在履行各自承担的国际义务基础上开展和平利用核能的合作。澳大利亚外长唐纳说， 此次澳中核能合作，与澳大利亚对于铀出口进行限制的长期政策相符，澳大利亚的铀出口安全条款已存在了25年。唐纳还表示，中国使用低温室效应的核能源，对环境保护非常有利。澳大利亚工业、旅游和资源部长麦克法兰表示，向中国大量出口铀原料至少要到2010年才会开始，签署协议只是整个过程的一个开端。
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