加拿大将就向华人征收人头税道歉

　　环球在线消息：加拿大总督4月4日发表讲话，宣布加拿大政府将在议会为在19世纪末到20世纪初向华人移民征收歧视性的人头税表示道歉。分析人士认为，加政府态度的转变是加华人长期斗争的结果，但这只是第一步，加政府今后还应该拿出实际行动纠正这一历史错误。

　　·加政府将向华人道歉

　　据海外媒体报道，加拿大总督吉恩代表加拿大新成立的政府对参众两院发表演讲说：“政府将在议会采取行动，为向华人征收人头税道歉。”

　　媒体注意到，这一声明仅仅是这篇2500字的讲话中靠近末尾的一句话，而且没有谈及赔偿问题。对于那些被迫缴纳这种丑陋的、种族主义人头税的几百名在世者而言，这是一个艰难的开始。

　　·加华人认为这只是第一步

　　在加拿大总督吉恩发表“御座政策演讲”时，88岁的人头税交纳者詹姆士·彭静静地聆听着。他说：“对于我们（华人）社会和我个人而言，这都是一个历史性时刻。”

　　“加拿大华人全国理事会”主席华科琳表示，这是加拿大联邦政府20多年来采取的“真正有意义的第一步”。

　　加拿大“安大略华人人头税交纳者及其家人联盟”女主席苏珊说，加拿大政府的这一声明是“纠正历史错误的第一步”。

　　·加曾向华人收取大量人头税

　　从1850年起，随着“淘金热”的到来，一些中国人开始穿越波涛汹涌的海洋，涉险来到加拿大谋生，有的在金矿打工，有的修建横贯加拿大的太平洋铁路。据历史记载，当时华人矿工平均日薪4加元，但白人矿工却是7加元。除去日常生活费用，华人每日净挣只有两毛钱。

　　1885年，主要由1.7万名华人劳工修建的加拿大太平洋铁路竣工，无数华工失业。当时正值加经济萧条，白人认为廉价的华工夺走了他们的工作机会，排挤华人情绪日益蔓延。

　　从1886年起，加拿大规定每个入境的华人必须缴纳50加元人头税；1900年7月，人头税增加到100加元；一年后又增至500加元（合433美元）。从1886年至1923年间，加拿大当局总共从早期华人身上搜刮了大约2000万美元，相当于当时修建横贯加拿大的太平洋铁路费用。

　　1923年，加拿大当局变本加厉，通过了禁止华人入境的排华法案，一直持续到1947年。在这些后来被公认为加拿大历史上种族主义猖獗的黑暗时代里，加拿大华人受到严重种族歧视和伤害。

　　·加华人要求给予赔偿

　　长期以来，为寻求平等与正义，加拿大一代代华人奔走呼号，要求“平反”和赔偿，但一直未果。2001年，400名依然在世的人头税受害华人以及4000名受害华人的后代向加拿大安大略省高等法院提出集体诉讼，要求加拿大政府公开道歉，并作出总额为12亿加元的赔偿，但是遭到加拿大法院和政府的拒绝。

　　蒙特利尔的沃尔特·汤姆的祖父在1921年来到加拿大时被迫交纳了500元的人头税。为此，他祖父曾经不顾近百岁的高龄，到渥太华游行示威，要求政府赔偿。现在，汤姆的祖父已经去世5年了，问题依然没有得到解决。汤姆至今保留着那份浸透着血泪的人头税凭证，时刻提醒自己不要忘记。他说：“我们必须继续施加压力，保持警惕，以确保这届政府不仅仅进行道歉，而且拿出一些实际的东西。”

　　·800名历史见证者尚在人世

　　加拿大内阁部长奥达透露，她获悉大约800名交纳过人头税的华裔尚在人世。

　　她说，加拿大总理哈珀在竞选中对这一问题做出了承诺，并将兑现诺言，但道歉的“实际形式”尚在讨论之中。对于是否会退还人头税，她表示，将与加拿大华裔团体进行协商，就赔偿形式达成一致。

　　目前，还在世的“人头税”的缴纳者已经是八九十岁的老人，他们希望能在有生之年看到事情得到圆满解决。

　　“加拿大华人平等和团结联合会”主席谭思德对即将出台的政府预算能够提供一些赔偿表示“谨慎的乐观”，他说：“我想那些细节将在预算中得到更好的体现。”（王辉）