载人航天将有巨大转变 新型航天器像太空舱

　　美国国家航空和航天局正在酝酿一场载人航天工程的巨大转变，涉及的内容包括新型航天器的研发制造、宇航员训练方式的改进以及国家航空和航天局员工结构的调整。美联社10日报道说，再过4年，“年老”的航天飞机将退出航天舞台，新一代航天器将于2014年接过载人航天“接力棒”，担负起将人类送上月球和火星的使命。

　　改变登月将分两步完成

　　“我们目前面临的挑战甚至比我们首次登月那会儿还要重大，”NASA领航人格里芬最近在一次讲话中说。

　　美联社介绍说，替代航天飞机的新型航天器形状就像登月时期的太空舱。这种航天器在把宇航员送上空间站的任务时可以搭载6名宇航员，在执行登月任务时能携带4名宇航员。这种航天器最多可以重复使用10次。

　　按照目前的设计方案，美国下一次登月时，发射任务将分两部分进行。宇航员乘坐的太空舱将通过一枚火箭送上太空，而登月舱和助推火箭则将通过另一枚推力更大的火箭送上太空。进入既定轨道后，太空舱、登月舱和助推火箭将在太空实现对接，然后继续飞往月球。太空舱最终将借助降落伞返回地球。

　　设计方案获得通过后，美国国家航空和航天局将从今年8月起按照此方案建造新型航天器。

　　改变宇航员训练将做调整

　　为了配合新的载人航天工程，宇航员的训练也将大幅度改进。

　　执行登月和登陆火星任务的宇航员将参与一些新的训练课程。例如，他们将学会驾驶或乘坐与航天飞机大不相同的新型航天器。此外，他们还需要学习如何从月球土壤中提取氧气等资源，如何在月球上的温室里种植蔬菜，以及如何在月球表面进行地质勘测。

　　此外，飞往火星的宇航员将在茫茫太空中度过3年的漫长时光，美国的太空专家正在研究如何让他们适应这种太空生活。最后，那些宇航员还将学习如何从火星表面提取燃料和其他资源。

　　“在（星球）表面生存对未来的航天计划至关重要，”格里芬说。 （新华社供本报特稿 刘路）

　　 航天飞机将逐步退休

　　此外，随着新型航天器的出现，航天飞机如何退休的问题也被提上美国国家航空和航天局的议事日程。

　　报道说，航天飞机将于2010年退休。目前，航空和航天局已经停止订购某些航天飞机零件，一些与航天飞机有关的项目也进入收尾阶段。今年1月，航空和航天局将航天飞机外部燃料箱的订购额缩减了一半。此外，专家们也停止了针对航天飞机驾驶员座舱的升级工作。

　　美国国家航空和航天局一些高层官员已开始对航天飞机零部件的去留做出抉择，他们将决定废弃哪些零部件、保留并改进哪些零部件。航天飞机的零部件数以百万计，这个任务的工作量可想而知。

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　　来源：新闻晨报