据美国有线新闻网（CNN）12日报道，澳大利亚总理霍华德12日发表声明说，他将于13日就澳小麦垄断出口商AWB公司，涉嫌在“石油换食品”计划中向萨达姆政府行贿的问题接受质询。
23年来第一次
11日，霍华德已经向负责调查此事的委员会提供了书面陈述。霍华德13日出席听证会时，将就其内容接受质询。据悉，自前总理霍克1983年就间谍丑闻接受质询以来，霍华德是首位面对这类听证会的澳大利亚国家领导人。
小麦商行贿案已成为令霍华德政府头疼的一桩大案。反对派自然不会放过这样的机会，每天都在利用这起案件对霍华德政府进行攻击。澳大利亚工党领导人还将这起丑闻称作是“小麦换武器”计划，并要求政府澄清这些回扣是否被萨达姆政权用来支持巴勒斯坦自杀袭击行动。
行贿高达3亿澳元
据悉，在联合国“石油换食品”计划执行期间，澳大利亚唯一的小麦出口商AWB公司同萨达姆政权签署了一系列出口小麦的合同。在这些合同中，该公司以高于市场的价格向伊拉克供应小麦。联合国去年10月公布的“石油换食品”丑闻调查报告称，为了获得利润丰厚的合同，AWB公司向萨达姆政权支付了3亿澳元（约合2.20亿美元）的高额回扣。如果此事得到证实，这将成为澳有史以来最大的行贿丑闻之一。(来源：重庆晨报 徐婉泠 编译)
