一名政府前顾问涉嫌“贷款换爵位”被捕 布莱尔“廉政承诺”毁于鬻爵丑闻

　　本报讯（彭丽） 正在对“贷款换爵位丑闻”进行调查的英国警方4月13日逮捕了一名政府前顾问。英国舆论认为，这一最新进展使因该丑闻而广遭非议的布莱尔政府的形象进一步受损。

　　英国警方发表的声明说，警方当天早晨逮捕了现年60岁的戴斯·史密斯，他曾是英国首相布莱尔的幕僚机构“高等学院项目”的前顾问。警方认为，他与“贷款换爵位丑闻”

有关。戴斯·史密斯晚些时候获得了假释，并听候传唤。首相府发言人随后表示，逮捕戴斯·史密斯是警方在履行职责，但他拒绝就此进一步发表评论。

　　事实上，英国媒体对戴斯·史密斯并不陌生。他曾经向一名《星期日泰晤士报》“卧底记者”透露说，任何向“高等学院项目”捐款的人都有希望获得荣誉称号、骑士头衔或贵族身份。结果这一“内幕”被那位记者曝光，戴斯·史密斯于今年1月份被迫辞职。相关的报道虽然当时比较抢眼，但作为一个“孤立的事件”，它没有太多地波及工党政府，甚至没有人把它与政府曾经作出的“廉政承诺”挂钩。

　　布莱尔政府1997年上台执政时，前保守党政府留下了一系列不光彩的政治名声。当时布莱尔首相曾经发誓，要让政治“廉洁再廉洁”。但是上个月中旬有消息披露说，在去年大选之前，工党接受了12名富商总共1400万英镑的贷款，作为回报，工党提名他们中的一些人获得贵族头衔，进入上议院。此事曝光后，工党承认曾经接受过这笔贷款，而贵族提名也有白纸黑字的证据，但是工党断然否认这两者之间存在着交易关系。布莱尔声称，他对那些人的提名是基于他们对国家作出的贡献，与贷款毫无关系。

　　但这一解释并没有使舆论放松其步步紧逼的态势。迫于压力，工党3月20日公布了提供贷款的12名富商的名单。随后有报道认为，名单中的凯比特公司集团向工党提供了100万英镑的贷款，换取了政府的采购合同，属于不正当交易。受此影响，该集团的股票当天就下跌了4％。三天以后，凯比特集团主席宣布辞职，成为丑闻中第一个落马的富商。

　　这一事件让工党深陷困境，第一大反对党保守党却不敢“偷着乐”，因为他们本身也是这一“潜规则”的执行者。但是保守党坚持不暴露那些提供贷款的人，保守党领导人卡梅伦强调，这是履行给贷款人匿名的承诺。

　　根据英国政党的财政规则，接受商业贷款本是合法的，也不必公开贷款人的身份。但如果其中有其他交易情况就完全不同了。上月下旬，几名议员分别致信议会指出，1925年通过的《至尊法》规定禁止买卖爵位，“贷款换爵位”是违法的。他们要求警方就此展开调查，这一举动导致了警方的介入。警方表示，调查最终有可能提出腐败指控。

　　由于警方在调查过程中不断接到违反上述法律的相关举报，进而决定将这一调查从工党扩大到其他政党。其结果是促使保守党公布了向该党提供1600万英镑贷款的13人名单。但是保守党仍然对一笔来自海外的贷款“有所保留”，至今没有透露这位贷款人的一切细节。这自然给工党提供了攻击的口实，使“贷款换爵位丑闻”演变为一场政党斗争。

　　然而，对于执政的工党来说，这一丑闻造成的后果可能是灾难性的。自丑闻披露以来，党内外要求布莱尔首相下台的呼声不断。内政大臣克拉克曾经表示，布莱尔首相不会因为这场激烈的争论而提前卸任。

　　眼下戴斯·史密斯的被捕又引出人们诸多猜想，警方将从对他的调查中获得什么情况还不得而知。但是政府一名曾经非常重要的人物与此案有染，这本身就是对布莱尔声誉的又一大打击。