本报综合消息被日本称为“岛”的冲之鸟礁，随着近年来厄尔尼诺现象的出现，即将沉入海底。为了使这个远离日本本土1740公里的“岛”免遭沉没，日本水产厅18日决定从下月开始，把日本东京海洋大学一位名誉教授经过18年研究而成的珊瑚虫移植到“冲之鸟岛”周边海域，让它们在那里繁殖，最终使“冲之鸟岛”越变越大。
据日本《朝日新闻》18日报道，日本水产厅将于5月起派专家前往“冲之鸟岛
”，利用新开发的技术，将该“岛”四周接近海面的20万至30万个珊瑚虫卵加以采集经由水槽培育后，在明年夏天再带回该“岛”四周的海底进行繁殖，以维持珊瑚的复活来确保日本主张的这个最南方“领土”的存在。
1987年以来，日本通过不断努力，使冲之鸟成为人工“岛”。除种植珊瑚外，日本方面还计划在该礁上进行若干基础设施建设，最终使其成为能够维持居民生活的“岛屿”。其实日本这样做的目的是为了把该“岛”周围200海里水域划定为自己的专属经济水域提供根据。
实际上，被日本称为“岛”的冲之鸟不过是一片珊瑚礁，东西长4.5公里，南北长1.7公里，露出水面的总面积不到10平方米。中方根据《联合国海洋法公约》121条“不能维持人类居住或其本身的经济生活的岩礁，不应有专属经济区或大陆架”，并认为“冲之鸟”是岩礁而非岛屿。
