“社会和经济的发展为人们的休闲活动提供了时间和经济能力，而休闲又反过来推动相关产业的发展。”在日本东洋大学国际地域系教授梁春香看来，休闲与社会和经济的发展就是这样一种相辅相成的关系。
在二战后的经济快速增长期，日本人工作负担重，闲暇时间的相对量和绝对量都不足，休闲原有的积极意义趋于淡薄。这种休闲观深深地渗透在日本人的意识中，以致他们在
之后很长一段时间内都对休闲抱有罪恶感。直到20世纪60年代前半期，日本人所谓的休闲也只是单纯的休息和散心。从60年代后半期到70年代，随着人们生活的改善和安定，休闲明显呈现大众化和社会化的趋势。进入90年代，个性和个人价值得到重视，在休闲中追求快乐的范围扩大到开发自我、文化创造和社会贡献等活动，日本人的休闲终于接近了“休闲”这个词语语源的含义。
梁春香说，日本人从对休闲抱有罪恶感到以形形色色的方式享受闲暇时光，是与社会和经济的发展密切相关的。经济的发展使人们有能力进行休闲消费。据日本总务省统计，日本家庭2004年平均年收入达到650万日元（约合5．75万美元），月均可支配收入近29万日元（约合2560美元）。
休闲活动反过来也带动了住宿、餐饮、体育和娱乐等相关行业的发展。近年来，日本人的休闲消费在国民总支出中所占比例保持在近20％的水平。2004年，日本休闲市场的规模超过了81万亿日元（约合7160亿美元）。
