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时间一分一秒过去，救援人员一厘米一厘米挖掘，丝毫不敢有任何懈怠。“功夫不负有心人”，澳大利亚塔斯马尼亚州比肯斯菲尔德金矿的两名受困矿工9日凌晨终于获救。这时，距离他们被困地下已有13天。矿工归来34岁的托德·拉塞尔和37岁的布朗特·韦布身着黄色夹克衫升井出来，所戴头盔上的矿灯依然闪闪发光。按照金矿操作规程，拉塞尔和韦布把胸卡从红色换成绿色，这意味着他们已经安全完成交班。而在此之前，他们已经在地下千米深处度过了近两个星期。看到丈夫平安出来，他们的妻子立即飞奔过去，与他们紧紧拥抱。澳
大利亚工会全国秘书比尔·谢顿说，这两名矿工的状态都“非常好”。“这是一次伟大的逃离，从最大的一个监狱中逃离出来，”谢顿说，“伟大的营救结束了，他们家人心中的一块巨石清除了。”得知拉塞尔和韦布获救的消息后，一辆消防车立即打开警笛，在比肯斯菲尔德镇的街道上行驶，向当地居民报告这一令人振奋的好消息。当地教堂也敲响钟声以示庆贺，这是自第二次世界大战结束后，那座教堂61年来首次响起钟声。沉睡中的比肯斯菲尔德镇立即苏醒，人们从家中奔赴出事矿井，一路鸣笛、欢呼以欢迎两位矿工的归来。澳大利亚总理霍华德也通过电视发表感想，“我只想说，整个国家都为之松了一口气，都为之高兴，这是一个巨大的成就，每个人都这么团结。”30厘米的距离比肯斯菲尔德镇此时陷入了欢乐的海洋。然而，就在几个小时前，救援工作还在小心翼翼地进行。救援人员8日晚说，他们沿着岩石表面试探性掘进，目前抵达了拉塞尔和韦布藏身之处的正下方，挡住他们的是30厘米厚的一层岩石。虽然只有30厘米，但这些岩石却不容小觑。谢顿说，这些岩石已有数百万年历史，硬度是混凝土的5倍，在过去的40个小时里，救援人员只前行了1．5米。谢顿说，营救工作依然十分复杂和危险，“我们已经有所突破，这是经过了很长时间才等来的好消息”。金矿经理马修·吉勒说，拉塞尔和韦布那时也已经开始在里面配合营救工作。为了防止救援人员最后钻开岩石后可能引发的岩石坠落，他们不停地在藏身“笼子”下面的松动岩石上涂抹泥浆。挖钻声最好听比肯斯菲尔德镇4月25日发生2.1级地震，金矿下作业的拉塞尔和韦布被困，另一名矿工、44岁的拉里·奈特死亡。救援人员4月30日发现他们仍然活着。这两名矿工中的一人曾希望自己能在上个周末前回家，这样他就不会错过当地一场足球比赛，他本想在比赛中“大显身手”。另一人则不愿被媒体曝光，他担心会影响自己寻找新工作。此前媒体报道说，他们藏身在井下千米深处的一个长宽各1.2米的“笼子”内，承受着30摄氏度高温。然而，拉塞尔和韦布对这种恶劣的环境却似乎并没有什么抱怨。他们把这个“笼子”称为一个二星级酒店，他们事实上已然成了两位明星，因为此事牵动着许多澳大利亚人的心。通过一根塑料管，拉塞尔和韦布得到了食物、饮用水、冷饮、维生素、衣物、充气床垫、家人信件甚至ＭＰ3音乐播放器。虽然在地下可以听到音乐了，但他们表示目前最爱听的声音是挖钻声。每天进餐5次在井下，拉塞尔和韦布一天用餐5次。8日，他们还要求获得一些薯片和肉汤，但他们的这一愿望并没有得到满足，地面人员给他们传去了听装水果和三明治。这也许是为他们的身材着想。救援人员曾开玩笑说，这两个人如果不注意饮食，那么救援工作可能会变得更加复杂和困难。“他们都是大块头，”金矿公共关系部官员迈克·莱斯特说，“如果继续吃那么多，救援通道上可能要涂上一层润滑油才能把他们弄出来。”遇难矿工拉里·奈特的家人也在等待拉塞尔和韦布，他们曾一度推迟奈特葬礼的日期，以便拉塞尔和韦布能够参加。当地圣公会的一位工作人员说，奈特的家人已经决定不再等待，并将葬礼的日期定在9日。人们终于盼来了拉塞尔和韦布的好消息，但他们是否将参加奈特的葬礼目前还不清楚。（新华社供本报特稿）
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