肢体像指甲重新长出

　　科学家发现人体含再生基因

　　找到密码有望实现器官再生

　　肢体像指甲重新长出

　　据《纽约时报》报道，科学家研究发现，一些两栖类动物和鱼拥有的肢体再生功能——比如蜥蜴能长出断了的尾巴、斑马鱼能再生出它的鳍、鳞、脊髓和部分心脏——实际上人类也拥有再生功能，只是这种再生功能暗藏在人体内，等待着被唤醒。到时候，人类不会再为器官移植和肢体残废而痛不欲生，新的肢体与器官能像指甲一样从人体内重新长出来。

　　◆再生秘诀

　　一旦器官受损，相应部位未完全发育的细胞将自动转变成完整细胞，直至发育成新器官。

　　科学家长时间以来一直在寻找类似蝾螈等两栖类动物可以重新长出新皮、尾巴或者下颚的原因。通过多年的研究和分析，科学家终于发现，在再生的许多情况下，当成熟细胞在受伤处开始回归到不成熟状态时，再生就开始了。大量的不成熟细胞，如我们所知道的胚基，会再生出缺失的肢体，其过程就像动物开始孕育时胚胎的形成过程。

　　两栖类动物自我修复的“秘诀”是由于它们“未来器官”的细胞在初步成长时，并未完全发育，导致它们最终可以发育成肢体或者器官。也就是说，一种两栖动物的骨细胞、皮肤细胞和血液细胞的任何部位只要发生损坏，相应部位的细胞将转变为一些没有特征和区别的细胞，这些未完全发育的细胞将采取积极态度，自动快速转变成相应部位的完整细胞，最后，这些细胞将长成一只新的爪子或器官。

　　“尽管胚基的开始和胚胎的形成是两个明显独立的过程，但此两个过程会有某一点上交合。”伦敦大学的再生研究带头人杰里米·布鲁克斯表示。

　　如果胚基被移植到受伤部位，它就能从受伤部位的细胞中获得此部位是如何形成的指令，从而快速地治愈受伤部位，形成新的组织器官。如果胚基是由蝾螈的断爪子产生的，并被移植到了身体的其他地方，则就会在别处长出一个新爪子来。当然，人不能像蝾螈那样再长一个新的手脚，因为人没有形成胚基。但再生研究人员相信，人类最终能够在未来的某一天具备再生能力。因为人类的细胞先天便已具备了发育新肢体部位的能力。在胎儿发育过程中，人体内的细胞发展便证实了这一点。另外，细胞内的DNA也具备着新器官成长的“指示密码”。目前，人类的工作便是找到这些密码，像打开开关一样，将细胞的潜在功能挖掘出来。

　　◆再生机理

　　关键在于动物体内的再生基因，人体内潜藏着再生基因，但不再发挥作用。

　　科研人员发现，动物的再生机理基于动物的基因装备，只是这些基因因各种原因而在许多物种中废退了。他们觉得人体内一定潜藏着可以自愈创伤甚至再生组织的基因。眼下的首要任务就是确定令胎儿具有自愈功能的基因是什么，胎儿长大后，为什么会丧失这种宝贵的自愈功能。

　　美国印地安纳波利斯大学科学院的院长大卫·斯多康博士是一位生物学教授，他致力于研究能帮助蝌蚪再生肢体的一种基因，发现这种基因在再生过程中显得非常重要，它能帮助细胞保存在胚胎里，使之不会过早成熟。令人欣喜的是，研究人员在人体指尖内找到了这种基因。

　　剑桥生物医学诺华研究院的研究斑马鱼再生的专家马克·凯厅去年12月确定了斑马鱼鳍再生所必备的两种基因fgf20和hsp60。他发现后者在人体内也存在。这表明人体确实存在有再生基因，但这些基因不再发挥作用了。

　　◆应用前景

　　打一针，残疾人失去的身体部位就能慢慢长出来。

　　研究人员认为，或许可以开发一些药物，注入人体后就能激活它们的活力。一旦人体受伤处的胚基被触发，再生肢体或器官就不需要更多的干预了。到那时，医生只需给肢体残疾者打一针，其失去的身体部位就能慢慢地再生出来。

　　或许这一天还要等上几十年，因为有关这方面的研究还相对较少，对再生动物的基因认识还不充分，科学家对此关注度还不够……大多数科学家热衷于干细胞研究，但许多再生研究的支持者认为，干细胞治疗不太接近临床应用，且费用昂贵，只有胚基机理是修复组织器官的惟一办法。肝脏再生专家格罗姆陪博士表示，让干细胞在病人体内行使适当功能非常非常难。（王金元）