印度准备2007年奔月

http://www.sina.com.cn 2006年05月11日11:32 光明网

　　美印签署太空合作计划即将进行月球探测项目

　　美国和印度3月达成在核能领域的合作协议后，印度空间研究组织和美国宇航局5月9日在印度南部城市班加罗尔签署谅解备忘录，双方将合作进行月球探测。印度正在开发的无人驾驶月球探测器“月船1号”将搭载两台来自美国宇航局的仪器设备。据悉，“月船1号”最早将于2007年升空，从而正式拉开印度奔月计划的序幕。

　　美国宇航局长迈克尔·格里芬最近对印度进行了访问，并于9日在印度著名航天城班加罗尔同印度空间研究组织(ISRO)签署了一项谅解备忘录，由印度的极地卫星运载火箭和无人驾驶月球探测器为美国发射两台探测设备，1台小型合成孔径雷达和1台月球矿物绘图仪。

　　据报道，这项合作最早于美国总统布什今年3月访问印度时敲定，由印度的“月船1号”无人驾驶月球探测器为美方搭载这两台探测仪器。美国驻印度大使馆发言人戴维·肯尼迪介绍说，合成孔径雷达将用来探测月球两极地区是否存在水源；月球矿物绘图仪则将用于了解月球表面矿物的分布，并研究它们的特性。

　　除来自美国的两台仪器设备之外，“月船1号”探测器还将装载4台来自欧洲航天局的设备、1台来自保加利亚科学院的仪器和5台印度自行设计的设备。

　　美国宇航局长格里芬在签字仪式后说，“随着人类文明在太阳系内探索范围的扩大，美国和印度将在许多具有挑战性的技术领域和具有回报性的科学领域里成为合作伙伴。”

　　印度空间研究组织主席马达瓦·纳伊尔在签字仪式后表示，随着又有3家印度公司从美国的高科技禁运名单上被取消，印度和美国在太空商业领域内的合作将会进一步加强。

　　为美国搭载探测器的计划显示了印度探月的雄心和实力，如果印度的“月船1号”无人探测器于2007年底或2008年发射成功的话，印度将成为第六个具备月球探测能力的国家。

　　印度的探月计划早在2001年就开始向外透露。按照当时的计划，登月将分三个阶段进行。首先是向月球发射无人探测装置，然后发射登月机器人，对月球进行多项科学研究，并最终帮助印度宇航员登上月球。值得注意的是，印度空间研究组织于2004年11月宣布了“月船1号”的预定发射时间，即2007年末或2008年初，只比中国科学家透露“嫦娥一号”卫星细节的时间晚了几天。

　　在中国成功发射“神舟五号”载人飞船之后，印度的太空探测计划加快了步伐。印度空间研究组织主席纳伊尔去年年底曾表示，印度的有关机构正在评估，在2012年至2015年之间，将印度宇航员送入太空的技术需求。

　　纳伊尔说：“这个想法已经成形。我们已要求有关研究中心提出意见，看看能否最迟于2015年把印度宇航员送入太空。我们正在进行有关收益与成本的评估工作，目前尚无确切计划。不过，一旦我们做出将人送入太空的决定，我们就不应该落后于他人。”

　　目前，印度已经成功进行了3次太空回收试验舱空投测试，并计划为登月在班加罗尔建造一个拥有9.11米天线的太空跟踪网。

　　印度月船1号主要任务：寻找氦-3

　　根据印度空间研究组织在其官方网站上透露的消息，印度的第一颗月球探测器“月船1号”将在2007年末或2008年发射升空，采用的是印度自主研制的极地卫星运载火箭(PSLV)，地点在安德拉邦的斯里赫里戈达航天中心，整个探测项目耗资约1亿美元。

　　探测器发射升空后，首先将被运送到近地点240公里、远地点2.4万公里的地球同步转移轨道上，然后靠自身的推进系统进入离月球表面100公里左右的月球轨道上。探测器预计将绕月球轨道运行2年时间。

　　据悉，印度“月船1号”在为期2年飞行任务中，将获得高分辨率的月球地质图、月球矿物图和月球地形图，但这只是任何月球探测活动的“基本动作”。“月船1号”千里迢迢奔赴月球的最关键任务，还是寻找人类未来最可能的替代能源氦-3。

　　氦-3是一种非常高效的核燃料。据专家计算，仅30吨氦-3便可满足美国一年的能源需求。除此之外，氦-3非常稳定，不会发生爆炸，今后将有可能出现以其为燃料的绝对环保的核反应堆。科学家们初步估算，仅月球表层的氦-3储量就可能高达5亿吨，足以保障人类1000年内的能源需求。

　　除印度外，俄罗斯和美国也早已着手开发月球上的氦-3资源。俄罗斯“能源”火箭航天集团总裁谢瓦斯季扬诺夫日前表示，俄有关机构打算在2015年前在月球表面建成一个长期考察、开发氦-3的基地。如果条件允许，俄罗斯将在2020年后开始对月球氦-3进行工业开发。

　　新闻分析：美国搭“顺风车”自有打算

　　美国拥有世界最先进的太空技术，却“屈尊”使用印度的运载火箭和月球探测器，似乎有些有悖常理，但这恰恰是美国人的精明之处。

　　美国宇航局长格里芬4月25日说，在国会追加了10亿美元的研发经费之后，美国宇航局最早能于2011年拥有新的航天飞机，以填补2010年所有航天飞机退役后的空白。尽管如此，一年的航天空白还得靠其他国家的飞船来支持。美国人于是把目光投向了俄罗斯、中国和印度。

　　华盛顿战略与国际问题研究中心学者文森特·萨巴捷和瑞安·费思说，这一年之内，美国可能得依赖俄罗斯与中国的飞船“出租”服务，往返于国际空间站与地球之间。

　　另一方面，美国和中国、日本、印度等国之间展开太空合作，不仅没有威胁，而且可以节省成本。美国海军分析研究中心高级研究员成斌认为，美、中无论在太空预算、规模和基础设施上都不在同一个数量级。两国在各自发展太空项目时也没有将对方作为瞄准目标，因此谈不上竞赛。中美之间如果能找到太空合作的方式，要比相互竞争好得多。

　　这一道理同样适用于印美太空合作。目前，NASA每年的预算是160亿美元，但单是国际空间站的建设，就让美国在财政上吃不消。美国乔治·华盛顿大学空间政策研究所主任约翰·劳格斯登说：“NASA必须按计划在2010年之前让现有的航天飞机退役，腾出预算进行太空探索。另外，美国有建立月球空间站的计划，因此美国需要利用国际上的资源以减轻自身的财政负担。”

　　新闻链接：美国也想与中国在探月计划上合作

　　美国宇航局发言人迪安·阿科斯塔4月25日证实，美国宇航局局长格里芬已经正式接受中国航天局的邀请，在今年晚些时候访问中国，就中美两国太空领域的合作展开磋商，其中最有可能进行合作的领域是登月和新一代航天飞行器的研发。

　　4月3日，中国国家航天局副局长罗格应邀对美国宇航局位于华盛顿的总部进行了非正式访问，双方就格里芬最早于今年9月对中国进行访问的可行性进行了讨论。

　　4月25日，格里芬在参议院“科学与太空小组委员会”听证会上正式宣布，他已经接受了中国方面的访问邀请，今年稍后访问北京。格里芬非常肯定地对小组委员会说：“我个人认为，美国总能从类似的跨国航天磋商中得益，我不觉得这样做会对美国造成何种伤害。”

　　格里芬解释说，2003年，中国首度成功进行了载人航天，成为继前苏联和美国之后第三个凭自己能力完成载人航天的国家；其次，中国又于去年成功地将两名宇航员送上太空；第三是中国的航天官员宣布，将于2010年进行无人飞行器登月，同时打造空间站。非常巧的是，美国将于2018年派宇航员重返月球。

　　而美国总统国家安全委员会资深专家戴尼斯·威尔德4月21日还透露说，美国总统布什4月20日在白宫会见中国国家主席胡锦涛时曾提出建议：中美双方应在联合探月问题上立即展开谈判。