新华社专稿对于身患遗传疾病的父母来说，能拥有一个健康的孩子往往是他们的最大梦想。不过，并非所有父母亲都能幸运生下不受其遗传疾病影响的孩子。在英国政府近期放宽对人体胚胎筛选方面的限制后，一名身患视网膜母细胞瘤（遗传性眼癌）的妇女近日借助相关基因诊断技术怀上了一个“设计婴儿”，她肚子里的受精卵已经医院事先“筛选”，从而避免了孩子遗传这种眼癌的可能性。这是英国第一例防止遗传癌症影响的“设计婴儿”。
由于母亲患有视网膜母细胞瘤，如果她通过正常途径怀孕，孩子很有可能在出生后就受到这种疾病的影响，并可能因此失明。该报报道说，在英国，视网膜母细胞瘤的病例占婴儿出生第一年所患癌症病例的11％。大约每1．5万英国儿童中，就有1人患有这种眼癌，其中半数患者通过父母体内名为ＲＢ1的基因遗传。
虽然上述“设计婴儿”所借助的基因诊断技术在1989年就开发成功，但英国政府此前一直对此予以严格限制，适用疾病基因领域仅涵盖囊肿性纤维化（遗传性胰腺病）等遗传致病率相当高的疾病。直到去年，英国人工授精和胚胎学管理局才批准了这种技术在防止眼癌遗传方面的应用。
就在许多家庭认为“设计婴儿”为他们带来福音的同时，这项技术还是再度引起了英国社会关于伦理方面的争论。
一些民间组织认为，这项基因筛选技术违反了伦理道德，因为被排除掉的一些胚胎可能不会最终让婴儿患上疾病，但这项筛选技术却“剥夺了它们成长为孩子的机会”。而即使对于那些存在潜在致病危险的胚胎来说，其带来的某些疾病仍然可以得到治愈或者预防。
