英国第一例通过筛选基因“设计”的婴儿胚胎已经在母体中着床，它在被植入母体前已经被剔除了可能导致遗传性眼癌的基因。
据英国《泰晤士报》5月13日报道，正在孕育这名“设计婴儿”的父母并没有不孕问题，但其中一人携带有可能导致一种遗传性眼癌的变异基因ＲＢ1。而他们的子女有50％的可能继承这种基因。这就意味着继承了一个“定时炸弹”，因为这种基因有90％的可能引发
眼癌。由这种变异基因导致的眼癌占了所有遗传性眼癌的一半。
为了能让孩子避免这种可预见的潜在悲剧命运，英国伦敦大学医院的舍尔哈尔教授运用ＰＧＤ技术对体外受精获得的多个胚胎进行了测试，从中挑选出了没有受到变异基因影响的健康胚胎，植入了母体子宫。
所谓胚胎植入前基因诊断（ＰＧＤ）就是在人工授精的胚胎还没有被植入子宫之前，对胚胎进行检查和筛选。通常的过程是：实验室中的受精卵一旦开始分裂成为胚胎，医生就从胚胎中提取一个细胞进行基因检查。如果检查证明这个细胞不带致病基因，这个胚胎才会被植入子宫。
ＰＧＤ技术于1989年由英国的哈默史密斯医院温斯顿爵士领导的研究小组开发成功。全球第一例通过这一技术培育成功的试管婴儿2000年在美国诞生。此后全世界陆续有1000名婴儿通过ＰＧＤ技术降生到这个世界。英国上议院2005年4月作出裁决，开始放行ＰＧＤ技术，不过筛选范围仅限于高遗传性疾病的基因。今年5月10日，英国把使用范围扩展到乳腺癌和肠癌。
