委内瑞拉总统查韦斯5月14日抵达英国伦敦，开始为期两天的访问。期间，他将受到伦敦市长利文斯通的热情欢迎，但唐宁街将对其避而远之。13日晚，查韦斯在访英前表示，委内瑞拉将向欧洲穷人提供低价的燃料油，他还宣称，“美帝国”已走到了尽头。
查韦斯13日在维也纳为“美帝国”发了一份讣告，他说:“‘美帝国’已到了行将就木的最后几个小时，现在，我们要对这个帝国说:‘我们不怕你，你是一只纸老虎。’”
在提及委内瑞拉去年冬季向美国穷人提供燃料油一事时，他说:“我将在欧洲做同样的事。”查韦斯是在与“欧盟、拉美和加勒比首脑会议”同时举行的“另类峰会”上作出这一承诺的。
虽然唐宁街强调，查韦斯此次访英属私人性质，将不会晤英国政府的高级官员，但伦敦市长利文斯通13日表示，他将为查韦斯举行午宴以表示对他此行的欢迎。利文斯通称，查韦斯在委内瑞拉开展了意义深远的社会变革。“以前，委内瑞拉就像其他拉美国家一样，有一小部分人在盗用国家的资源，现在，他正在建立新的经济秩序，穷人首次有了健康保险，文盲率也大幅降低。”
利文斯通表示，他欢迎查韦斯的一个原因是要发展伦敦与委内瑞拉间的经济关系。“我希望，委内瑞拉的公司能将伦敦看做是一个家。”丁山
