艾滋病毒源自野生黑猩猩

　　科学家深入非洲森林实地研究终于证实

　　艾滋病毒源自野生黑猩猩

　　该发现对于研制抗艾滋病疫苗和药物意义重大

　　【本报综合消息】由美国、欧洲和喀麦隆科学家组成的一个国际研究小组25日说，他们通过野外调查和基因分析证实，人类艾滋病病毒HIV（人类免疫缺陷病毒）－1起源于野生黑猩猩，病毒很可能是从猿类免疫缺陷病毒SIV（猴免疫缺陷病毒）进化而来。

　　揭开HIV起源之谜

　　据报道，美国阿拉巴马大学的比特里丝·哈恩等人在25日出版的新一期《科学》杂志网络版上发表论文说，他们在中非的喀麦隆南部森林中搜集野生黑猩猩的粪便并进行基因分析，证明SIV病毒早已存在于野生黑猩猩群落中。他们认为这揭开了艾滋病病毒起源之谜。

　　SIV是目前已知与人类艾滋病病毒最接近的病毒。此前科学家猜测，艾滋病病毒是SIV从黑猩猩“跃迁”到人类身上的产物。但迄今SIV只在驯化后的黑猩猩身上找到，因此有观点认为，SIV也可能是人类艾滋病病毒“跃迁”到黑猩猩身上形成的。

　　猩猩患病成为线索

　　哈恩带领的科研小组在研究中发现，生活在不同地区的黑猩猩群体患病情况有所不同。测试中发现，个别群体中，黑猩猩感染非人类灵长型动物版本的艾滋病毒SIV的现象非常严重，患病比例甚至高达35％，而其他群体的黑猩猩却十分健康，没有任何一只患病。

　　患病的黑猩猩大都生活在喀麦隆南部。通过研究这些黑猩猩的粪便，科学家发现它们的基因中有一个共同特征，就是基本的基因模式是一样的。其中，萨那加河流域的黑猩猩感染的SIV病毒和人类HIV病毒最相近。正是这条突破性的线索，令科学家相信，人类的HIV病毒就是来自非洲的野生黑猩猩。

　　疫苗研制新契机

　　令科学家兴奋的是，这次研究或许能够为科学家研究SIV基因的演化提供一些线索，从而帮助科学家了解黑猩猩等灵长类动物如何与体内的SIV病毒和平共处。这个问题的答案对人类早日发现治愈艾滋病的药物、研制有效的预防疫苗、采取有效的措施控制艾滋病的流行，将有十分重要的意义。

　　因此，哈恩表示：“艾滋病已肆虐25年，却没有人、没有方法能真正了解它……我们目前仍未能找到治疗这种疾病的方法，也没能研制出疫苗。但是我们已经知道它的来源，这至少是一个契机。”

　　传播途径仍是谜

　　人类历史上首位已知艾滋病毒感染者是一名刚果金沙萨男子。也许是生活在喀麦隆乡村的人被黑猩猩咬伤或者在屠宰黑猩猩时感染了艾滋病毒，然后又将病毒传给了别人。由于萨纳加河长期以来是一条重要的商业交通要道，这种病毒最终被传播到金沙萨。

　　哈恩称：“我不知道在最初阶段有多少人感染了病毒，可能是1个人，也可能是10个人，也可能是100人。这种病毒最终被传播至城市。”在传播过程中，艾滋病毒变得对人类比对黑猩猩更加致命，而黑猩猩却很少受到艾滋病毒的困扰。（邱旭钟贺）

　　艾滋病起源

　　3种主要假说

　　●自然说

　　美国科学家罗伯特·盖洛1982年提出“艾滋病病原体是逆转录病毒”的假说，该病毒大量分布在中非和加勒比海各国。1999年，美国阿拉巴马大学一研究小组声称找到了证据。他们对一只偶然得到的黑猩猩玛里琳的器官组织进行研究分析，结果发现了SIV。之后，法国科研人员也宣布发现了被SIV感染的黑猩猩。●医源说

　　然而1999年，美国新闻记者爱德华·胡珀著《河流》一书指出，20世纪50年代末期，位于美国费城的威斯塔研究所曾经使用黑猩猩的肾脏生产了几批小儿麻痹疫苗。这些疫苗被用于预防接种，大约有100多万非洲人接受了接种。因此胡珀断言，艾滋病就是从此开始在人类中传播的。●人为说

　　人为说的观点不够统一。有人认为HIV是基因工程带来的灾难，还有人认为HIV是生物武器或某些人企图进行种族灭绝、建立“世界新秩序”的产物。（雪峰）