最终证实 艾滋病毒源自黑猩猩

　　艾滋病出现25年后，人类首次查到病毒源头

　　艾滋病犹如一个令人恐怖的幽灵，正在严重威胁着人类的健康。那么，人类艾滋病毒究竟是从哪里来的？在首例艾滋病出现25年后，科学家溯本追源，终于查到了非洲喀麦隆野生黑猩猩头上，证实折磨人类健康的这种病毒的源头就在它们身上。

　　采集1300个粪便样本

　　据美联社5月25日报道，为了解开艾滋病病毒起源之谜，科学家历经千辛万苦，克服了种种困难。他们利用跟踪装置，跋山涉水，穿越莽莽丛林，收集野生猿类的新鲜粪便，一共采集了1300多个样本。而在这之前，为了既能在黑猩猩身上采集艾滋原始病毒，同时又不伤害这种濒危物种，科学家花了7年的时间，才研究成功从基因方面来检测艾滋病毒的方法。

　　位于美国伯明翰的阿拉巴马大学的哈恩表示，在此以前，因为缺乏设备，没有人能够做到这些。她领导的国际小组在26日出版的《科学》杂志上刊登了他们的研究成果。

　　源于喀麦隆黑猩猩

　　他们的研究小组检测了黑猩猩的粪便，在喀麦隆南部的一种黑猩猩身上发现了猿类艾滋病病毒抗体。通过基因对比，哈恩发现，在喀麦隆萨那加河附近的黑猩猩粪便中的艾滋病毒与人类的1型艾滋病毒最为相似。哈恩对此表示：“艾滋病爆发已有25年了，我们仍然没有治愈它的方法，也没有疫苗。但我们现在知道它是从哪里来的了。”美国国家卫生研究所艾滋病项目负责人福奇指出：“在追溯一种病毒的演变历史时，你要尽可能近地接近病毒的来源，这很重要，具有历史价值。”

　　科学家很早就知道灵长猴类动物携带艾滋病毒，并且在被捕获的黑猩猩身上、特别是在西非的一种野生黑猩猩身上发现了这种病毒。但是，人们过去不知道这种病毒在野外生存的猩猩身上的分布情况，也不知道它在基因或地域上的差异，这使人们很难弄清这种令人毛骨悚然的病毒是如何从动物身上传至人类的。

　　谁是“第一人”

　　人类目前已知的第一例艾滋病毒感染者是一名来自金沙萨的非洲男子。1959年，这名男子死后的部分血液样本被保存了下来，以供研究。当时，科学家们还不知道世界上还存在着一种名叫艾滋病的病毒。根据哈恩研究小组的最新发现，人们推测，居住在喀麦隆边远地区的某个人有可能最先感染了艾滋病毒，这个人可能是在捕杀当地黑猩猩的过程中受到感染的。病毒随后通过萨纳加河(当时西非地区的一条繁忙水上运输通道)进一步在西非其他国家进行传播，并

　　最终进入了金沙萨，导致人类已知的第一例艾滋病感染者出现。

　　哈恩称：“我不知道在最初阶段有多少人感染了病毒，可能是1个人，也可能是10个人，也可能是100人。这种病毒最终被传播至城市。”在传播过程中，艾滋病毒变得对人类比对黑猩猩更加致命，而黑猩猩却很少受到艾滋病毒的困扰。 (中国日报)