艾滋病毒源于黑猩猩

　　人类艾滋病毒究竟是从哪里来的？在首例艾滋病出现25年后，科学家溯本追源，终于查到了非洲喀麦隆野生黑猩猩头上，证实这种病毒的源头就在它们身上。

　　据美联社5月25日报道，为了解开艾滋病病毒起源之谜，科学家克服了种种困难。他们利用跟踪装置，跋山涉水，穿越莽莽丛林，收集野生猿类的新鲜粪便，一共采集了1300多个样本。

　　而在这之前，为了既能在黑猩猩身上采集艾滋原始病毒，同时又不伤害这种濒危物种，科学家花了7年的时间，才研究成功从基因方面来检测艾滋病毒的方法。

　　位于美国伯明翰的阿拉巴马大学的哈恩表示，在此以前，因为缺乏设备，没有人能够做到这些。她领导的国际小组在26日出版的《科学》杂志上刊登了他们的研究成果。

　　他们的研究小组检测了黑猩猩的粪便，在喀麦隆南部的一种黑猩猩身上发现了猿类艾滋病病毒抗体。通过基因对比，哈恩发现，在喀麦隆萨那加河附近的黑猩猩粪便中的艾滋病毒与人类的1型艾滋病毒最为相似。

　　科学家很早就知道灵长类动物携带艾滋病毒。但是，人们过去不知道这种病毒在野外生存的猩猩身上的分布情况，也不知道它在基因或地域上的差异，这使人们很难弄清这种令人毛骨悚然的病毒是如何从动物身上传至人类的。

　　人类历史上首位已知艾滋病毒感染者是一名刚果金沙萨男子。也许是生活在喀麦隆乡村的人被黑猩猩咬伤或者在屠宰黑猩猩时感染了艾滋病毒，然后又将病毒传给了别人。由于萨纳加河长期以来是一条重要的商业交通要道，这种病毒最终被传播到金沙萨。

　　在传播过程中，艾滋病毒变得对人类比对黑猩猩更加致命，而黑猩猩却很少受到艾滋病毒的困扰。（王辉）