继所罗门群岛撤侨行动后，中国政府再次出动包机从东帝汶大规模撤离侨民，体现了中国外交以人为本的原则，也充分表明中国外交的领事保护应急机制日渐成熟。
领事保护是指派遣国的外交、领事机关或领事官员，在国际法允许的范围内，在接受国维护派遣国的国家利益、保护派遣国公民和法人的正当权益的行为。
中国外交部领事司副司长魏苇最近指出，外交部领事司的领事保护工作是根据外交部颁布的《中国境外领事保护和服务指南》来进行的。
近年来经领事司处理过的重大领事保护案件主要有：2004年12月26日印度洋海啸发生后，对于受海啸影响的中国公民，包括港澳台居民，领事司开展了大量救援工作；2006年春节期间，一香港旅游团在埃及旅游时发生车祸，其中14人遇难，30人受伤；2006年2月15日，中国工程技术人员在巴基斯坦遭到歹徒袭击遇害身亡；2006年4月18日，所罗门群岛发生骚乱，中国政府实施了撤侨行动。
对于为什么中国的领事保护日益受到关注，魏苇提供了一组数据加以说明。1949年到1979年期间，中国的出入境总人次为28万，而在2005年，全国公民出境人数达到了3102万人次。魏苇说，以后这个数字还会增加。
到2004年底，中国在海外设立的中资企业有8000多家，海外中资机构1900多家，在外从事援建、投资、承包工程、劳务合作、医疗援助等事务的人员60多万人，分布在200多个国家和地区。（新华社供本报特稿）
