美国研究人员2日宣布，他们在南极洲发现了一个直径300英里（约482.7公里）的大坑。他们认为这是宇宙陨石撞击的结果，而那次撞击造成了2.5亿年前地球物种大灭绝。Ｓｐａｃｅ.Ｃｏｍ网站2日报道说，这一发现最初公布于美国地球物理学会联合大会上，会议最近于巴尔的摩举行。与会研究人员说，这一发现惊人，但还需进一步确认。
研究人员说，这个比美国俄亥俄州还大的大坑位于南极东部威尔克斯地，覆盖在厚
达半英里（约800米）的冰盖之下。科学家通过分析卫星图片确认了它的位置。俄亥俄州立大学地质学教授拉尔夫·冯·弗雷泽说，研究人员分析了美国国家航空和航天局发射的Ｇｒａｃｅ卫星发回的图片，弗雷泽和同事详细分析了空中拍摄的雷达图片，这种图片显示了穿过冰层后的地表情况，结果找到了冰层下的超级圆形大坑，周围山脊环绕。
对于普通的科普爱好者来说，最感兴趣的问题恐怕还在于，这个超级大坑与史前物种灭绝是否存有联系。长期以来，科学家们一直有一种假想，即在大约6500万年前，一颗直径10公里的陨星撞击地球，造成了巨大灾难，导致恐龙灭绝。这次灭绝称为“白垩纪－第三纪”灭绝。相信“陨石撞击说”研究人员认为，它可能造成了“二叠纪－三叠纪”大灭绝。那次灾难发生于2.5亿年前，是史前5次物种大灭绝中最惨的一次，消灭了地球95％的物种。那次灭绝还有一个后果是导致恐龙统治地球。目前，美国国家航空和航天局以及国家科学基金会已出资展开进一步研究。黄恒
