南极超级大坑史前灭绝证据？

　　美国研究人员2日宣布，他们在南极洲发现了一个直径300英里的大坑。他们认为这是宇宙陨石撞击的结果，而那次撞击造成了2.5亿年前地球物种大灭绝。

　　灭绝缘由？

　　Space.Com网站登出了研究人员判明大坑位置的卫星和雷达图片，并标明了大坑所在

位置，不过外行恐怕看不出所以然。对于普通的科普爱好者来说，最感兴趣的问题恐怕还在于，这个超级大坑与史前物种灭绝是否存有联系。

　　长期以来，科学家们一直有一种假想，即在大约6500万年前，一颗直径10公里的陨星撞击地球，造成了巨大灾难，导致恐龙灭绝。这次灭绝称为“白垩纪－第三纪”灭绝。这一假说的主要证据是墨西哥尤卡坦半岛发现的那个直径约180公里的Chicxu－lub大坑。这个南极洲大坑更大，相信“陨石撞击说”的研究人员认为，它可能造成了“二叠纪－三叠纪”大灭绝。那次灾难发生于2.5亿年前，是史前5次物种大灭绝中最惨的一次，消灭了地球95％的物种。那次灭绝还有一个后果是导致恐龙统治地球。

　　有待确认

　　事实上，目前科学家们对于“白垩纪－第三纪”和“二叠纪－三叠纪”两次灭绝发生原因的解释并不一致，除了陨石撞击外，还有火山喷发等。

　　所以，发现南极洲超级大坑对于解开奥秘还只是第一步。此外，除了物种灭绝的奥秘，科学家们还认为，这个大坑如果的确由陨石撞击造成，那么它可能还产生了另一个后果，即造成冈瓦纳超大陆断裂，将澳大利亚向北推。这对研究地球演变历史具有重要意义。新华社