真有“免费午餐”吗？

　　调查报告说，最慷慨赞助议员旅行的是通用原子能公司，这家相对不大的公司坐落在圣迭戈，生产“捕食者”无人侦察机，是国防部的供应商。

　　报告称，这家公司“主要瞄准国会工作人员，在2000年到2005年中期，这家公司送议员、他们的助手和配偶旅行86趟，共花费了约66万美元”。

　　通用原子能公司比一些大公司出手大方得多，同一期间内，微软公司赞助议员旅行的费用为39．5万美元，波音公司赞助了约1．3万美元。

　　通用原子能公司曾送国会工作人员去土耳其和澳大利亚旅行，那时候公司正在游说对方买“捕食者”，这些国会工作人员也参加了同当地政府官员的会晤。

　　“你和政府官员谈判时，能有国会工作人员同行，一起同他们讨论（飞机的）性能，那很有用，很有帮助。”通用原子能公司一家子公司的首席执行官汤姆·卡西迪说。

　　一些赞助商为赞助议员旅行辩护说，他们给议员提供更舒适的机会讨论问题。“如果当他们在华盛顿时，你要想长时间同他们讨论你的问题，他们肯定总是很忙。”美国铁路协会发言人汤姆·怀特说。

　　公职人员廉洁研究所等机构花了9个月时间完成了这项调查，这家研究所说，调查发现“许多实例显示，免费出行的赞助者们显然希望借此沟通被选举的官员或其助手”。