你的父母有抑郁症吗

　　美国《纽约时报》

　　5月的第2个周日，美国母亲节；6月的第3个周日，美国父亲节。不知从何时起，它们被情人节、圣诞节这样的“ 洋节热”裹挟来到中国。

　　当你平日里被令人窒息的都市生活和手忙脚乱的工作，弄得筋疲力尽而忽略了父母，

只能在商家此时大肆促销的广告 中，才能为父母挑这选那时，请你多抽出一点时间，更多地关注他们的健康。因为伴随着美国节日而来的，可能不仅是鲜花和 祝福，还有美国人常挂在嘴边的“抑郁症”。

　　JaneE.Brody／文

　　沈罗艺／编译

　　抑郁症折磨着各年龄层的人，但相对于较年轻的成年人来说，那些不太愿意去就诊和容易有自杀行为的老年人，受抑 郁症的摧残则更为严重。一些上了年纪的人总把患抑郁症看作不光彩的事情，认为这是身体虚弱的一种表现，甚至根本不敢向 医生提起。

　　如果抑郁症的治疗效果有限，或者单一的治疗方法引发了严重的副作用，老年人总是将其归咎于自己年龄大了。这里 有一些与他们的观点大相径庭的事实：

　　抑郁症是一种大脑疾病，与其他身体器官疾病并无本质差别。它应当和其他任何疾病一样被诊断和治疗。

　　撇开健康状况不谈，抑郁症的治疗效果对老年人和年轻人相同。

　　减轻抑郁对老年人来说，不仅可改善情绪、改变态度和增加欢乐，还可减缓生理衰老并延年益寿。有效的治疗也可缓 解老年痴呆症。

　　近几年，治疗手段已有了长足发展。现在有多种可供选择的有效的抗抑郁剂，其中有些已将副作用降至最小，听起来 骇人的“电击”疗法也已比从前更加安全。

　　每七名老人中

　　就有一名患抑郁症

　　问题严重得令人吃惊。在65岁以上的人群中，每7人中就有1人在经历抑郁症的痛苦，但据统计，其中70～90 ％的人并没有接受过治疗。主要原因是当症状并不典型时，要确诊抑郁症非常困难，还容易与生理失调的现象混淆起来。

　　典型的抑郁症症状包括：持续的情绪低落；对曾经喜爱的活动没有兴趣；难以入睡和集中精力；食欲不振。虽然这些 状况也会在抑郁老人中反映出来，但他们还会伴随着一些痴呆症症状，例如遗忘和记忆混淆、易怒和焦虑、步履缓慢、烦躁不 安，精力不济甚至出现幻觉和妄想。

　　许多会给人带来重压的平常事件，可导致抑郁症：配偶或好友的去世；退休在家无事可做；不得不从熟悉的环境中搬 走；失明、失聪或丧失行动能力；一场慢性病或是对生命有威胁病情的加重。

　　虽然以上任何一个因素都会导致暂时的苦恼、失落和悲伤，但当这样的情绪持续6个月以上时，诊断的结果则是得了 “临床忧郁症”。临床忧郁症几乎没有自我痊愈的可能，它需要依靠专业治疗。

　　临床忧郁症最有可能发生在曾有过忧郁症病史，或家中父母、兄弟姐妹、儿女曾得过抑郁症的人身上。在这些有遗传 弱点的人的生活中，任何重大的改变都可能使他们患上临床忧郁症。

　　许多老人服用的常用药物会引发更严重的抑郁，如当他们在为帕金森综合症、高血压、心脏病、类风湿关节炎和普通 疼痛，而服用类固醇、抗癌药物、镇静剂、抗忧郁剂和其他药物的时候。

　　老龄妇女罹患忧郁症的几率，是老年男子的两倍，这是因为荷尔蒙分泌和一些其他生物因素。维他命B12的缺乏也 和老年妇女患上严重抑郁有关。独自生活且没有社会关系网的人，也很容易患上抑郁症。

　　如果不接受治疗，抑郁症会缩短人的寿命，并使患者认为，余下的时间毫无生存的意义。与一个抑郁的人长期生活在 一起很困难，这将导致个人与家庭和社会脱节，进而纵容了抑郁情绪的滋长。

　　抑郁症会加重痴呆症和已存在的生理疾病，如心脏病。这可能是因为抑郁人群比常人更少去遵循规定的治疗方法。

　　通过压制免疫系统，抑郁症会使人们在入侵的疾病面前更加脆弱。有抑郁症的老人会感到泄气沮丧，以至于变得不能 自制、无法行走或没有能力照顾自己。

　　八成老年抑郁症

　　治疗后能显著改善

　　抑郁症应被视为一种慢性病，在现代医疗设备下，能进行可行性治疗。如果一个方法失败了，其他的方法也可被使用 。专家们指出，超过80％的老龄抑郁病人，在接受过治疗后都恢复得很好，有的甚至可以完全康复。

　　与从前的抗抑郁剂相比，现代的SSRI(血清回收抑制剂抗忧郁药)和NSRI(正肾上腺素血清素再吸收抑制剂 )不仅副作用小，且不会和其他药物产生相互作用。

　　如果某一种药物不能在6～12周内带来显著疗效，就应使用另外一种。如果新型的药物都不管用，以前的MAO( 血清单胺氧化酶)抑制剂和三环抗抑郁剂也可以拿来试试。有时将两种药物相结合使用就会有效果。

　　药物疗法可与心理疗法结合，也可单独使用。精神药理学家警告说，要降低抑郁复发的危险性，抗抑郁剂应当在抑郁 症状消失后持续服用6～12个月，有些人甚至会需要终身服药。

　　如果这两个方法都失败了，尤其是当一个人处于自杀的危险中时，这就会用到“电击疗法”。特别是当抑郁症伴随着 精神错乱和幻想症同时出现时，电击的疗效立竿见影。

　　现在电疗时使用的电压已远小于过去。它被人所知的惟一副作用是会使人短暂失忆，但是对有些人来说，也会出现失 忆持续很久的情况。

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