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因饥饿开始猎杀同类的北极熊
人民网6月13日讯 美国和加拿大学者宣称，由于气候变暖，北冰洋沿岸地区结冰期变短，部分北极熊可能因此无法前往自己传统的狩猎区捕食野生动物。在饥饿的驱动下，这
些北极熊之间甚至会上演“吃掉同伴”的悲剧。一般来说，北极熊主要以海豹为食物，它们在海洋浮冰上狩猎、交配和生产繁育后代。研究人员发现，2004年1月到4月，美国阿拉斯加州北部和加拿大西部地区曾发生过多次北极熊“吃掉同类”的事件，“受害者”中包括一头刚刚产仔后不久便横遭厄运的雌性北极熊。专家认为，肇事者为体形超过母熊一倍的大公熊。
专家介绍，在上面提到的“熊吃熊”事件中，当一头饥饿的雄性成年北极熊找到了一头雌性北极熊设在冰层里面的“临时产房”后，立刻凭借自己庞大体重不断撞击冰层，直到让其完全被压碎和断裂，然后再将里面的母熊拖走并且杀死吃掉。那头母熊两个出生不久孩子由于被从天而降的冰块埋住而活活窒息而亡。专家认为，由于这头公熊并没有将小熊杀死，而是吃掉了它们的母亲，因此，只能用“饥不择食”来解释此类悲剧发生的原因。几天后，动物保护主义者还在附近地区发现了另外一头被其他北极熊杀死并且吃掉的未成年北极熊遗骸。
北极熊彼此之间互相残杀的事件并不罕见，但这主要是它们为争夺领地、交配权和控制“熊口”数量的结果。比如，一些雄性北极熊可能会通过杀死母熊身边的小熊做法来与自己的心上人“结婚”。可是，过去几十年中，调查人员很少发现有北极熊将同类作为食物予以猎杀的事情发生。最近几年来，令科学家担忧的“熊吃熊”现象开始出现。一些环保主义者因而忧心忡忡地指出，随着北极地区沿岸海洋表面冰层的日益减少，北极熊甚至会因食物短缺而在本世纪内逐渐绝种。一些美国学者进而呼吁白宫将北极熊列入受保护的珍稀物种行列。
相关研究统计结果表明，在北极熊的传统栖息地内，凡是冰层变少的海域，当地的北极熊体质就会偏弱，更可能因为缺乏食物去攻击自己的同类。与此同时，在冰面厚度正常的海域，北极熊的身体则会依然保持良好状态，并且依然通过捕食海豹来满足对食物的需求。上述成果发表在近期出版的《北极生物》杂志上。(高轶军)
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