美国宇航局将于7月1日发射发现号航天飞机

　　5月12日，在美国肯尼迪航天中心，“发现”号航天飞机被运往装配车间，继续接受发射前的调整。新华社/法新

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　　这将是继三年前“哥伦比亚”失事以来的第二次飞行

　　本报综合消息 美国太空署（NASA）北京时间今晨宣布，“发现号”航天飞机将在7月1日升空，这将是“发现号”继三年前“哥伦比亚”失事以来的第二次飞行。

　　据太空署官员透露，在决定“发现号”具体发射日期的会议上，官员们提出应该对

“发现号”的机身保护外层进行更多的改造。

　　“发现号”在去年7月发射升空时发生机身保护层部分剥落，而“哥伦比亚”号最后一次发射时也有同样问题，并在随后重返大气层时导致机身过热而发生事故。

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　　据负责宇航飞机安全的技术人员介绍，他们还打算拿掉更多的填充材料，以避免航天飞机发射时再度发生剥落事故。

　　“发现号”航天飞机的宇航员本周早些时候到佛罗里达进行了航天飞机的升空演习。

　　美国太空署官员说，7月1日到19日的条件都适合航天飞机发射升空，不过他们计划尽早发射。

　　“发现号”航天飞机此次将给国际太空站送去新的设备和补给，以及国际太空站的新成员——欧洲太空署宇航员德国人托马斯·里特。

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　　2003年2月，美国“哥伦比亚”航天飞机在返回地表时机身发生穿孔，使温度极高的空气进入左边机翼发生解体，机上7名宇航员全部遇难。