新技术三步“定做”健康宝宝

　　据新华社电 英国科学家19日宣布，他们找到一种新的基因检测方法对体外受精的人体胚胎进行筛检，由此会让成千上万的夫妇摆脱遗传性疾病困扰，确保生出健康宝宝。

　　参与研究的英国伦敦大学国王学院教授彼得·布劳德说：“这极大改变了我们所能做到的事情。它改变了一切。”

　　为检测是否存在某种遗传性疾病缺陷，布劳德等人在体外受精的人体胚胎长成3天后从上面分离出一个细胞，并从细胞上提取少量DNA。接下来，他们通过一种名为“成倍置换放大”的技术，迅速复制出足够多的DNA用于分析。

　　然后，研究人员从受检夫妇家族成员身上抽取血液样本，其中至少有一人受到家族病史困扰。通过对比健康家族成员和染病家族成员的DNA，医生就可以定位造成这种遗传性疾病的染色体。

　　最后，研究人员利用从胚胎上获得的DNA对胚胎逐个进行筛检，确定哪些胚胎遗传了造成疾病的染色体，哪些没有，从而选择健康的胚胎植入母体。

　　过去10年间，医学界一直在用一种名为“植入前基因诊断”的技术，帮助存在家族病史的夫妇避免生出患有遗传性疾病的后代，但效果有限，因为它只能针对突变基因位置已知的疾病，缺少定位环节。

　　与之相比，名为“植入前基因单体型”的新技术极大地提高检测范围，将可诊断的遗传性疾病数量由200种左右增加到4000多种。

　　研究人员早在今年5月就向英国人工授精和胚胎学管理局提出申请，要求扩大胚胎植入前基因检测的范围，为新技术应用敞开大门，但引发伦理和道德上的争论。反对者们认为，新技术会扼杀生命，并让父母有机会定夺孩子的性别。