布莱尔难享“空军一号”

　　布莱尔和布什同为政府首脑，但两人的待遇却大不相同。一个拥有装备精良的“空军一号”，而另一个在出访时却要临时租用商业包机。如今，布莱尔再也忍受不了了，他决定添置两架专机，供首相和女王出访时使用，但可惜的是，布莱尔可能等不到使用专机的那一天了。

　　决定包租两架专机

　　英国政府财政开支顾问彼德·申格爵士对部长级政府官员的旅行花销进行了调查和论证，提出了这个“专机方案”。英政府决定租用两架飞机做专机，供女王及王室成员、首相及内阁高官共同使用，而女王及王室成员拥有优先使用权。

　　两架飞机一大一小，大的用于长途飞行，由二手的波音737客机改装而成，而小的是一架15座的小型喷气机，用于欧洲以内的短途飞行。政府不会立即购买飞机，而是采用长期租用的方式，每年的租金达1230万英镑，比现在用包机出访还要贵270万英镑。费用将由首相府、国防部和王室分摊。

　　“为他人做嫁衣裳”

　　布莱尔这次是下了决心，要名正言顺地搞两架专用飞机。不过，计划刚一公布，就已经惹来非议。有人觉得，专机是美国总统的“行为方式”，似乎不符合“英国国情”。而在野党和英国贸易协会则认为，这将强化公众对政府不切实际、浮夸的印象———在英国国民健康保健制度的享受人数被不断削减之时，首相和部长们却把上百万纳税人的钱花在两架飞机上。

　　看来，目前支持率已经降到最低点的布莱尔难以摆脱动辄得咎的命运。不过，最冤枉的是，布莱尔这番“牺牲”可能只是“为他人做嫁衣”。因为这两架专机要到2007年底或2008年初才能投入使用。由于布莱尔已经表示不会谋求第四个任期，人们预计他可能会在2007年或2008年辞去首相职务。这意味着布莱尔将不会有太多的机会享受专机待遇。他的发言人承认，专机计划可能让他的继任者获益更大，希望最大的人选就是英国现任财政部长戈登·布朗。