加拿大总理就“人头税”政策向华人道歉

　　百岁华工见到平反时刻

　　加拿大总理哈珀22日就带有种族歧视色彩的“人头税”政策向全加华人正式道歉，并宣布将向受害者进行象征性补偿。一些上了年纪的“人头税”政策受害者出席了会议。

　　当地时间22日下午，哈珀在众议院宣读了道歉声明。哈珀说，华人在加拿大建国初

期的最重要工程———太平洋铁路的建设中发挥了关键性作用，大约1．5万华人参与了工程建设，至少1000多人在施工中丧生，“如果没有华人工人的参与，就不可能有今天的加拿大”。

　　哈珀指出，1885年太平洋铁路竣工后，加政府没有让任何华工参加敲入最后一颗道钉的庆祝仪式，反而开始为限制华人入境实施“人头税”，这种做法是“极其不公正的”。哈珀最后说，加政府已经深刻认识到“人头税”政策给华人带来的耻辱和痛苦，他谨代表全体加拿大人和政府向华人表示真诚道歉，同时也为1923年“人头税”停征后实施的《排华法案》表示最深切的悔过，“我们完全接受公开这些过去可耻政策的道义责任”。

　　在随后举行的平反庆祝仪式上，加拿大遗产部长小田宣布了具体的补偿方案。她说，政府将为目前健在的约25名“人头税”受害者和其他受害者遗孀共约400人每人补偿2万加元（1加元约合0．9美元），同时拨款2400万加元，资助各少数族裔社区就历史问题开展教育活动，其中250万加元将用在华人社区进行“人头税”问题的宣传。此外，加政府还将拨款1000万加元，在全国范围内进行反种族歧视宣传。

　　平反仪式在加拿大各大电视台全程现场直播，并提供英语、法语和汉语等同声传译。300多名“人头税”受害者及其家属、华人社区代表应邀见证了这一历史性时刻。参加平反仪式的有7位尚健在的人头税受害者，其中年龄最大的是106岁的李龙基先生，最小的马林笑容女士也已85岁。

　　马林笑容是最后一个交纳“人头税”的华人，她在接受新华社记者采访时说，从3岁开始，“人头税”这个耻辱的阴影就一直伴随着她，“我没想到能够活着看到平反的这一天”。李龙基老人已不能讲话，他的女儿李惠玲表示，补偿与否、补偿多少都不重要，重要的是要纠正历史错误，还华人尊严。

　　从1885年起，加拿大政府为阻止华人移民加拿大，开始向其征收每人50加元的“人头税”，这个数字最后增加到500加元，相当于当时华人两年的工资。据统计，到1923年，有大约8．1万名华人移民被迫交纳了总计达2300多万加元的“人头税”。1923年至1947年期间，加拿大政府又通过实施排华法案继续禁止华人入境。

　　分析

　　百年耻辱为何今朝才得

　　加拿大总理哈珀的道歉，距离1885年7月加众议院通过《华人入境条例》决定对华人开征“人头税”已有121年，距离1923年7月“人头税”停征、更加苛刻的《排华法案》生效也已83年。为什么这一声“对不起”竟然跨越百年才说出？一些华人学者道出了以下原因：

　　首先，华人在加地位今非昔比。从19世纪后期华人参与修建太平洋铁路到20世纪中叶，老一辈移民始终被视为低人一等，连选举权都没有，利益谈何受到法律保护。而如今，加华人总人口已过百万，集中居住在多伦多和温哥华等大城市，与老一辈相比，新一代华人经济条件、教育水平都比较高，参政议政意识增强，在市、省议会里出现华人面孔已不鲜见。

　　其次，华人维权组织增多，公关和宣传能力不断提高。此次加政府组织的“平反列车”从温哥华开到渥太华时，3节专门的车厢里，两节坐的是“人头税”受害者及其家属，另一节则坐满了途经各大城市的华文媒体记者。

　　最后，加大选日益白热化的竞争成为“人头税”最终获得平反的催化剂。哈珀此时高调平反“人头税”被视作一场非常及时而漂亮的“政治秀”，为在下次大选中争取少数族裔特别是华裔的票仓埋下了伏笔。(新华社)