加总理公开向华人道歉

　　▲哈珀总理（后排左四）、遗产部长小田（后排左二）在渥太华同“人头税”的受害者合影。这些在世受害者手中拿的是哈珀签署并在议会宣读的道歉声明。新华社发

　　6月22日，加拿大总理斯蒂芬·哈珀在众议院举行庄重仪式，就政府约一个世纪前执

行的严重歧视华人的“人头税”政策和《排华法案》，向全加华人正式道歉，并公布赔偿方案。几名风烛残年的“人头税”支付者出席了这场仪式。

　　总理公开道歉

　　哈珀在道歉讲话中说，“人头税”政策是一个“历史错误”，是对加拿大发展作出贡献的华工的“不公正”待遇。

　　“代表加拿大政府，我们向华裔加拿大人就‘人头税’政策彻底道歉，并对随后发生的排华行为表达最深切的歉意，”哈珀在联邦议会众议院说，“我们完全接受公开这些过去可耻政策的道义责任。”

　　肯定华工贡献

　　“没有19世纪抵达加拿大的华工的工作，我们今天生活的加拿大不会是现在这个样子。”哈珀说。

　　“这条横跨（北美）洲的铁路就像一条钢铁纽带，把我们处于起飞阶段的国家连接起来，”哈珀在提到华工参与修建的加拿大太平洋铁路时说，“这是一项华工们用辛勤劳动换来的功绩……为加拿大经济发展作出了贡献。”

　　哈珀强调说，在修建这条铁路的过程中，大约1000名华工献出了生命。

　　“但是，当铁路完工之时，加拿大却背弃了这些华工，”哈珀说，“我们承认，昂贵的‘人头税’使得许多（华人移民的）家人被留在了中国。我们意识到，如果我们不如实承认过去这些不公正做法，将无法让华裔居民把自己视为完整的加拿大人。”

　　政府支付赔偿

　　哈珀说，加拿大政府将对健在的“人头税”受害者以及已故受害者的配偶支付“具有象征意义”的赔偿金。

　　加拿大遗产部发言人罗伯特·佩特森说，目前约有25名当初这项政策的直接受害者健在，此外还有最多400名已故受害者的配偶健在。政府将向那些仍健在的“人头税”政策受害者和遗孀每人支付大约2万加元（1.8万美元）的赔偿金，并向受“人头税”政策影响的人提供其他资金援助。

　　据统计，在1885年到1923年的近40年间，加政府共向8万多名华人移民征收了总计2300多万加元人头税。法新社估算，加拿大政府这次向华人支付的赔偿和提供其他社区、教育发展计划的总开支约为3000万加元。

　　华裔表示欢迎

　　几名风烛残年的“人头税”支付者出席了这场仪式，其中106岁高龄的李长基是其中年纪最大者。

　　73岁的周金全（音译）在多伦多市中心一家旅店里，与大约100名已故受害者遗孀和子女一起收看了哈珀讲话的实况转播。

　　周金全说，他的父亲当年在加拿大的一家餐馆里打工。由于无力为家人支付“人头税”，周金全的父亲与他分离了16年。

　　“第一代华人移民受了很多苦，”仍然带有浓重广东口音的周金全用英语说，“我不需要钱，但如果没有赔偿，道歉就只是在作秀。”

　　80多岁的马林笑容说，1923年，年仅3岁的她和母亲来到加拿大，她的父亲为此支付了1000加元人头税。马林笑容说，她对加拿大总理的道歉表示欢迎，道歉比赔偿更为重要。她说：“这是具有历史意义的举措，因为这么多年过去了，加拿大最终承认这是一种种族主义政策，他们歧视了一个阶层的人。”

　　但华裔加拿大人全国委员会主席科琳·华说，目前大约还有4000名受害者第一代子女在世，他们也是直接受害者，理应得到赔偿。据新华社专电记者刘路

　　■背景资料

　　人头税及排华法案

　　19世纪后期，一批中国劳工参与建设加拿大太平洋铁路。1885年工程完工之际，加拿大政府通过《华人入境条例》，对打算在加定居的华工征收每人50加元人头税。此条例从1886年起执行；1900年7月18日，又将“人头税”增至100加元；1903年7月10日，再次调升至500加元，相当于当时一名华工两年的薪水。为了支付“人头税”，不少华人移民被迫借债。1885年至1923年间，约有8.1万人支付了这一税款。

　　为进一步限制华人入境，加联邦政府又在1923年6月30日通过禁止华人入境的《排华法案》，法案1924年1月1日生效，直到1947年废止。在此期间，除极少特例外，几乎所有华人新移民都被加政府拒之门外，这其中也包括了当时已在加生活的数千华工的妻子儿女，数以千计的华人家庭被迫过起了天各一方的生活。

　　据新华社电