美国42个州的400多名中小学校长应邀访华

　　新华社北京6月30日电（记者吴晶郭丽琨）美国42个州的400多名中小学校长及教育官员应邀于6月28日至7月1日访华，与中国教育官员、教师和学生直接对话，感受中国语言和文化，以更好地在美国开展并推动汉语教学。

　　此次名为“汉语桥——美国中小学校长访华之旅”堪称中美教育交流史上的一次创举。30日上午，美国中小学校长和教育官员在北京师范大学聆听了全国人大常委会副委员长

、北京师范大学汉语文化学院院长许嘉璐所作的关于中国语言文化的专题讲座，当日下午在人民大会堂参加了活动的开营仪式。

　　中国教育部长周济在开营仪式上说，在全球经济一体化大潮不断涌动的新世纪，扩大中美两国教育交流与合作，致力于培养既精通本民族语言，又掌握和了解对方语言文化知识的新一代高素质人才，是两国教育工作者义不容辞的责任。

　　中国政府非常重视外语教学，周济说。从小学三年级开始，所有学生都要学习英语。据统计，中国全社会目前正在学习外语的人数超过2亿。

　　他指出，汉语是世界上使用人口最多的语言之一。随着中国进一步扩大对外开放和经济的持续快速增长，中国与世界的交往和联系日趋广泛和深入，学习汉语的人数急剧增长。汉语学习的迅速发展和国际化，不仅是中国进一步扩大开放，深化与世界联系与交往的需要，也是世界了解中国，加强与中国在经济、文化、教育等领域交流的需要。

　　官方统计显示：海外通过各种方式学习汉语的人数超过3000万人，100个国家超过2500余所大学在教授中文。美国3000多所大学中有近800所开设了汉语课程。

　　“在美国各级学校开展汉语教学，有利于美国青少年及早了解中国语言和文化，为他们未来工作和生活打下良好的基础，同时也有利于两国人民特别是青少年一代建立和加强友谊。”周济说。

　　此次交流活动由中国汉语国际推广领导小组办公室（国家汉办）和美国大学理事会共同举办。国家汉办有关负责人透露该活动将在今后5年连续举办，每年邀请600名美国中小学校长和教育官员参加。此外，双方还将合作派遣中国志愿者教师赴美教授汉语，设立中文教师认证奖学金，开发中文教材，举办中文教师暑期培训班等。

　　据悉，美国大学理事会开发的ＡＰ中文项目已于今年在美国2400所高中广泛展开，学生可通过该项目学习获取大学学分。