日本前首相桥本病故

　　桥本龙太郎。（资料照片）7月1日下午2时，日本前首相桥本龙太郎因“多器官功能不全、败血症性休克”在东京去世，终年68岁。

　　桥本出生于1937年7月。1963年，年仅26岁的桥本当选众议员，1996年1月，他出任

首相。

　　1998年7月，自民党在参议院选举中惨败，桥本辞去首相职务。

　　2004年，因收取日本牙科医师联盟1亿日元献金引起的风波，桥本辞去自民党桥本派会长一职，而后没有参加2005年9月举行的众院选举，从而从政界引退。

　　曾以首相身份参拜

　　作为日本政治家，在对待靖国神社问题上，桥本龙太郎的姿态有一个从强硬到温和的变化。

　　桥本龙太郎本人于1993年起担任过支持参拜的日本遗族会会长。

　　1994年10月，桥本在一次国会听证上曾暗示，日本是否针对亚洲邻国发动过侵略战争是“一个微妙的定义上的问题”。这一说法被普遍解读成含有否定侵略历史之意。

　　但自1996年1月出任首相后，桥本在同月26日的国会答辩中承认，日本“有过殖民统治和侵略的历史”。

　　1996年7月18日，桥本曾表示，不会在8月15日参拜靖国神社，但在7月29日，他以首相身份参拜靖国神社。同年10月7日，桥本则表示，他在出任首相期间将不再正式参拜靖国神社。

　　晚年多次来华

　　桥本在生命晚期，曾多次率友好团体来华访问。今年3月，作为日本国际贸易促进协会会长，桥本龙太郎与其他6个日中友好团体联袂访华，受到中国国家主席胡锦涛的接见。

　　今年5月11日，他在国会发表演讲称，“全世界正在把关注的目光从日本投向中国。中国是不可忽视地存在。”

　　中方表示深切哀悼

　　1日，中国外交部发言人办公室应询表示，中方对桥本龙太郎逝世表示深切哀悼。

　　“桥本先生长期致力于中日友好事业，担任日本首相期间，为推动两国关系的改善和发展做出了积极贡献。”外交部发言人办公室表示。

　　中国国务院副总理吴仪、国务委员唐家璇1日分别向桥本龙太郎的遗属发去唁电，对桥本逝世表示哀悼。（新华社电）