美国东部时间7月9日，“发现”号的6名机组成员度过了上太空以来最轻松的一天，他们与空间站的3名宇航员联合举办了一次天上人间新闻发布会，并从地面获得了一个重大的好消息，“发现”号的隔热层状态良好，可以“百分之百”地确保安全返航。随后，在美国东部时间10日上午8时13分，“发现”号航天飞机上的两名宇航员迈克尔·福萨姆和皮尔斯·塞勒斯出舱开始第二次太空行走，预计持续时间约为7小时。
据报道，美国航空航天局（NASA）工程人员此前在检查中发现，航天飞机腹部隔热层有一块长约2英寸的填充物向外突出了1英寸，这可能在“发现”号返回地球的过程中引发灾难性事故。但经过8日晚一整夜的讨论，他们排除了这个突起的潜在威胁，并且认为宇航员不需要在下一次太空行走中进行修复。9日下午，隔热层终于获得了NASA下发的正式“健康证明”。NASA现在可以非常有信心地对“发现”号的安全返航打保票了。
7月9日中午，目前在国际空间站的9名宇航员一起举行了记者招待会，他们通过视频传输画面，接受了聚集在NASA地面控制中心和德国科隆欧洲宇航员中心的记者们的提问。机长林赛说，此次任务的前5天异常忙碌，“我们只能抽空吃上一口饭”。而“发现”号上负责飞行任务的宇航员马克·凯利表示，由于8日的太空行走刚刚结束，而10日更为关键的太空行走尚未开始，因此宇航员们9日可以多点休息时间，工作时间从16个小时缩减为15个小时。
第二次太空行走主要任务是对空间站移动运输机进行修复。移动运输机是国际空间站的关键部分，能来回滑动，有助于空间站的扩展。弗瑟姆说：“最具挑战性的任务是在有效载荷舱来回穿梭，如同在做芭蕾舞的规定舞蹈动作。”NASA计划于9日在其官方网站上公布一段从固体火箭推进器上拍摄到的“发现”号发射情形的录像，这也是NASA首次公布此类录像。 康娟
