车臣共和国是俄罗斯联邦的一部分，位于俄西南部高加索山脉北侧，面积约1.5万平方公里，人口100多万。车臣人信奉伊斯兰教，大多属逊尼派。车臣问题一直是困扰着俄罗斯的一大难题。
车臣问题起源18世纪上半叶，沙俄入侵并占领车臣，这是车臣问题的起源。不过，车臣矛盾真正激化是从苏联解体前后开始的。1991年9月，苏联空军少将、车臣人杜达耶夫依
靠武力推翻了当地的苏维埃政权。10月，车臣举行共和国总统和议会选举，杜达耶夫当选总统。11月，即在苏联解体前夕，杜达耶夫颁令成立“主权国家”车臣共和国，并很快组织了车臣国民卫队。从此，车臣在“独立”的道路上越走越远。
第一次车臣战争1994年12月，俄罗斯当局出动6万军队，发动第一次车臣战争，对车臣非法武装进行打击。1996年8月31日，俄联邦政府和车臣非法武装达成协议，规定将车臣地位问题搁置5年。联邦部队于1997年1月全部撤出车臣。
第二次车臣战争1997年1月，车臣举行总统选举，马斯哈多夫当选。马斯哈多夫仍然坚持车臣是“独立国家”，加紧分裂活动。1999年8月俄当局出兵10万，打响了第二次车臣战争。2000年1月俄政府宣布马斯哈多夫为车臣不合法的总统后，他躲藏到车臣南部山区，成为车臣非法武装的三大头目之一，组织和领导车臣非法武装与俄军对抗。俄政府军经过空中轰炸和地面围剿，大股车臣非法武装被消灭。
但是，车臣剩余的非法武装化整为零，在车臣内外采取游击战术，不断在俄罗斯各地制造恐怖事件。特别是近年来，车臣非法武装分子活动猖獗，劫持人质、炸毁客机等，造成大量人员伤亡。2005年3月8日，俄联邦政府宣布，马斯哈多夫当天在车臣北部被击毙。
