人造精子就行，父亲权利快要被剥夺

　　一种可能治愈男性不育症的方法近日被科学家发现。

　　据英国媒体7月11日报道，英国纽卡斯尔大学的研究者首次成功使用人造精子给卵子授精。这项突破可使不育男性通过“精子移植”拥有自己的孩子，而不会被迫使用目前短缺的捐献精子。但批评者发出疑虑，该技术可能使男性在繁衍后代上显得“多余”。

　　人造精子长成小老鼠

　　纽卡斯尔大学生物学家卡里姆·纳耶尼亚教授在《发育生物学》杂志上发表这项技术。他所领导的研究组成功从老鼠的胚泡中提取干细胞。胚泡是一种由众多只有几天大的细胞构成的胚胎。胚胎干细胞是人体的“万能细胞”，理论上可以分化成任何人体组织细胞。

　　这些细胞在实验室内培育生长，在一种标识系统的帮助下，一旦它们发育成早期精子细胞的干细胞（称为精原干细胞），研究者就能识别出来。随后，科学家在实验室中对精原干细胞进行监控，直到它们发育成配子———精子，这一过程持续72小时。随后，他们采用“动物版本”的细胞质内精子注射（IC－SI）———细胞质内精子注射是治疗人类不孕不育的一种方式。把老鼠精子直接注射到卵子中，再移植到雌性老鼠身上。一段时间后，7只小老鼠就出生了。

　　尽管此前一些科学家在实验室里成功地培育出了精子，但这是人造精子首次被用于创造新生命。

　　临床使用至少等5年

　　刚刚加入纽卡斯尔大学干细胞研究组的纳耶尼亚教授相信，他的工作为全球不育男性带来了福音。该技术使在动物体内生产精子和提高不育男性的精子生产能力成为可能，治愈对象包括在癌症治疗中丧失生育能力的男性。

　　在德国哥廷根大学开展此项研究的纳耶尼亚教授说：“该研究在帮助我们了解精子的形成上具有重要意义。如果我们要接近不育的根源，就必须了解精子的形成。”他还说，“我们可以利用简单的睾丸活组织检查患者的精原干细胞，在实验室中让它们加速生成功能健全的精子，然后将它们重新移植到患者身上。”

　　这种治疗方法至少5年后才能用于临床使用。其方式一般为：从一名男性的睾丸中提取未成熟的精子细胞，在实验室中将其培育成功能健全的精子，随后又放回这位男性的体内。或者，在培育精子的过程中识别其缺陷所在，针对问题专门定制一种药丸，给该男性服用，提高其生育能力。其他方式包括：在没有遗传基因的情况下制造精子，或是使用克隆技术培育与某不育男子基因完全匹配的精子。

　　纽卡斯尔大学的研究者目前希望尝试从人体胚胎中提取细胞，但出于伦理和安全方面的担忧使得他们可能不被允许使用用于给卵子授精和发育胚胎的精子。

　　又一场论战

　　英国科学家把这一研究形容为“非常重大的突破”。但是他们也警告，在治疗技术应用于人类之前需要做很多工作。

　　英国谢菲尔德大学的科学家研究发现，人类干细胞能发育成精子细胞的最早阶段，但由于伦理道德方面的考虑，他们未作进一步研究。

　　英国谢菲尔德大学的男性生育专家阿兰·帕西说，“难以确定的是，以这种方式制造的人造精子是否最终能被用于治愈男性不育。在考虑采用它之前，我们要面对许多技术、伦理和安全上的问题。”

　　尽管实验中出生的大多数老鼠已经发育成熟，但它们并不健康，面临呼吸困难和生长问题。在7只通过这种方式降生的老鼠中，有6只发育到成年，3只出现畸形，比如过大或过小，结果中途夭折。

　　“老鼠的不正常说明试管培育精子远非完美。”谢菲尔德大学教授哈利·摩尔因此持以非常谨慎的态度。

　　观察

　　郑洁

　　纽卡斯尔大学卡里姆·纳耶尼亚教授的研究成果无疑给全球数百万不育男性带来了福音，也引发了对伦理问题的担忧。

　　父亲的恐惧

　　我是多余的？

　　男性不育症的治疗情况一直不容乐观。20年前，这样的情况经常发生：在妻子踏破医院门槛接受了数次生殖功能检查后，不育夫妇才想起让丈夫也跑一趟。相比女性，男性对他们的生殖能力更加敏感，甚至常常把其与性能力混淆，但是，他们的治愈率也低于女性。

　　欧洲人类繁殖和胚胎学协会的数据显示，采用常用治疗不育症方法细胞质内精子注射（ICSI）的男性在1997年到2002年间增加了43％。

　　一些专家相信，环境变化使男性不育处于更大的威胁下。由于环境污染日益严峻，环境内分泌干扰物中大量的环境类雌激素已严重影响男性生殖健康。内分泌干扰物不易降解，通过生物链的层层富集使浓度激增，造成精子数量下降。不仅男性制造的精子数量减少了，精子的活力也下降了。

　　“不孝有三，无后为大”，所有的事实正在冲击男性在生殖问题上越发脆弱的神经。虽然新发现提高了治愈男性不育的希望，但从另一个层面上讲，它甚至剥夺了男性做父亲的权利，因为孩子不需要爸爸就能出生！

　　孩子的忧伤

　　我的父亲是谁？

　　一些批评者称，通过这种方式出生的孩子将受到可以预见的影响。倘若孩子知道其父母一方是实验室里的一堆细胞时，他在心理上是否受到伤害？

　　伦敦帝国学院医学伦理学研究人员安娜·斯马吉多说：“在体外产生可生育精子是一项意义重大的科技突破，为干细胞研究和治疗不孕不育症提供了很大可能性。然而，精子和卵子在我们理解血族关系和亲子关系方面起着独特的作用，在实验室中生成这些细胞将对我们的社会构成一个严峻的概念挑战。”

　　斯马吉多补充说：“使用实验室精子生下来的孩子的父亲是谁呢？提取出这些细胞的胚胎又来自于哪里？上述问题的答案尚不清楚，但它们却是构成我们身份感的基础所在。”

　　实际上，研究表明，这方面的伤害并不是由于孩子们知道自己是以这种方式生下的，或是因为他们不知道精子捐献者是何人，而是因为他们感觉自己在出身问题上受到了欺骗。依靠捐献精子出生的孩子也许会对捐献者父亲的动机和他的个性充满好奇，但是，通过人造精子生下的孩子可能没有机会揣测上述动机或个性。

　　这些孩子可能只有将把他们抚养长大的成人看作为父母，悲哀地接受自己没有父亲的现实。但事实果真如此，科学家们费九牛二虎之力获得在基因上存在关系的配子，最终却导致了关系的“消失”。目的与结果的矛盾让人疑惑。

　　如果要意识到人造精子的潜力，那么我们就必须进一步认清对基因和亲子关系的看法。