毒蛾危机

　　美国华盛顿州一年一度的夏天诱蛾行动又开始了。专业人员正在全州放置纸板做的捕蛾器，估计到了月底，全州的捕蛾器将达到2.5万个。这些小盒子的诱捕目标，是一种名叫舞毒蛾的小魔鬼，它能让所有长叶子的植物变成光秃秃一片。华盛顿州的目标，是想尽办法不让它在本州扎下根来，别像美国东北部的州那样“沦陷”于蛾嘴。

　　紧急任务

　　放置2.5万个捕蛾器

　　夏天正是舞毒蛾由蛹变成成虫的时候，而且它的生命周期极短暂，所以2.5万个捕蛾器必须在月底之前放置完毕，才能在夏末前找到蛾子的出现踪迹。

　　华盛顿州的捕蛾器平均密度是每平方英里（合2.59平方公里）一个，如果是港口与水路地区，就增加到每平方英里大约25个，方便监测是否有舞毒蛾从外地“入侵”。

　　成年蛾只能活几天，最多几周。在这期间，它们飞翔、交配、产卵，然后死去。如果今天夏天某地出现成年蛾，那么明年春天那里一定要发动除虫攻势，因为舞毒蛾的数量可以飞速增长，一只雌蛾就能产下1000枚卵。草地上的椅子、野餐桌和人工鸟舍，都是产卵的理想场所。

　　如果到时任由孵化出来的毛毛虫大嚼特嚼，就是一种灾难了。因为华盛顿州政府年年组织杀虫行动，所以舞毒蛾尚未在该州牢牢生根。而在美国东北部，情形完全不一样。华盛顿州金县的捕蛾协调员特蕾西·施雷克说：“如果你看到东部的那些树，太惊人了，全是光秃秃的。”

　　虫口大张

　　一个月吃掉森林

　　位于东部的新泽西州，上个月短短一个月的时间，数千英亩森林尽毁于蛾口。新泽西州5年前发生过同样严重的虫害，84万英亩林木被毁。自1866年舞毒蛾入侵美国后，它已啃过了19个州，蔓延面积达9.36亿英亩。

　　在这次虫害中，新泽西州居民吃尽苦头。55岁的布鲁斯·朗说，他家就消灭了数千条毛虫。在他家泳池边的水泥地上，舞毒蛾毛虫留下的粪便污渍即使用清洗机也很难清理。朗说：“那就像恐怖片里的场景一样。”

　　那时因为遍地都是舞毒蛾毛虫的粪便，而且毛虫身上的毒毛会让许多人皮肤过敏，新泽西州很多小学因此更改了野外活动的计划，让孩子们呆在室内。

　　凡是叶子它都吃

　　舞毒蛾原产于欧洲和亚洲的温带区，1866年传入北美东部。一位受雇于哈佛天文的法国科学家又是业余昆虫爱好者，于是从欧洲带了一些蛾卵，在美国马萨诸塞州的新家里进行研究。结果不小心舞毒蛾逃出了他的家，并且成为美国东北部地区危害最严重的害虫之一。

　　舞毒蛾最可怕的阶段是幼虫时期，也就是毛毛虫。这些毛虫胃口好又不挑食，菜单上有500多种树木与灌木，可以说凡是叶子都是食物。更糟糕的是，美国本土又缺乏以它为食的天敌。根据美国农业部的统计，全美国每年因为舞毒蛾而导致的损失至少在3000万美元。

　　毛虫杀手

　　甜蜜纸盒是陷阱

　　华盛顿州放置捕蛾器目的并非杀蛾，而是用来侦测蛾子的踪迹，进而预测明年春天毛毛虫的踪迹，因为毛毛虫才是危害森林的杀手。

　　捕蛾器用绿色或橙色的纸板做成帐篷状的盒子，诱饵是雌蛾用来吸引雄蛾的信息素。一旦有寻找配偶的雄蛾被吸引来爬进盒子，就会被盒子里面涂的黏液粘住。

　　各个捕蛾器捕到雄蛾的数量以及捕获地点，都会被马上记录下来，样本送到马萨诸塞州的实验室进行分析，然后补充到全国的舞毒蛾数据库里。

　　细菌孢子是杀虫剂

　　如果某个捕蛾器有收获，农业部官员就要制定出明年春天的除虫办法，比如使用一种只感染舞毒蛾的病毒。

　　昆虫专家推荐的办法则是杀虫剂Btk。华盛顿州农业部的昆虫学家吉姆·玛拉说：“一提杀虫剂，人们在情感上就不舒服。”

　　但玛拉说，Btk与人们一般印象中的化学杀虫剂不一样，它利用的是一种能在自然界土壤中找到的杆状菌。这种细菌休眠状态下的孢子就是杀虫剂。

　　Btk只对还没变成蛾子和蝴蝶的毛毛虫有害。一旦毛毛虫吃下喷过Btk的叶子，细菌孢子就会在毛毛虫的胃里活跃起来，毛毛虫会在7-10天内死去。玛拉说，美国环保署批准Btk用于200多种食物和作物的种植，就算是要求最高的有机农产品，都可以用Btk来控制虫害。华盛顿州对付舞毒蛾毛毛虫的主要手段之一就是Btk。(乔伊 都市快报)