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新华社上午电美国“发现”号航天飞机上两名宇航员12日完成第三次太空行走，除了延误一些时间和丢失一件工具，整个过程比较顺利。
当天，宇航员塞勒斯和福萨姆主要任务是检验维修航天飞机受损隔热层的材料和技
术。他们要把腻子一样的密封胶从管状包装中挤出来，抹在航天飞机外部隔热层12处事先制造的破损处上。
由于密封胶管内不断冒泡，使得整个检验维修进度缓慢，最终，两名宇航员在6个半小时太空行走中只完成既定8项维修任务中的5项。然而，美国航空和航天局的控制中心对他们的工作还是很满意。“发现”号7月17日返回地球后，这一检测将在地面实验室中完成。
太空行走中还出现小插曲。塞勒斯发现，他用来涂敷密封胶的抹刀不翼而飞，丢失在太空中。美国航空和航天局（NASA）官员说，太空行走途中遗失工具现象并不常见，但以前也有发生，没有造成不良后果。
此外，太空行走开始一个多小时后，福萨姆身上的一条安全绳索松开，由于宇航员身上不只一条安全绳索，因此危险很快就被排除，只是造成维修任务稍有延误。
前两次太空行走也都是由塞勒斯和福萨姆完成的，主要任务是给国际空间站卸载和搬运货物。与这些“重体力活”相比，塞勒斯形容第三次、也是最后一次太空行走是一次“小心谨慎的试验”。
NASA提供的图片显示两人在检验维修航天飞机受损隔热层
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