发现号“体检”准备回家（附图）

　　据新华社电经过一天休息后，美国“发现”号航天飞机宇航员14日开始对机体展开返回地球前的最后一次“体检”。15日，他们将正式和国际空间站脱离，踏上为期两天的返程之旅。

　　美国宇航局负责“发现”号轨道飞行方案的史蒂夫·普洛斯说，宇航局一直担心“发现”号因人造碎片撞击而损伤，但这些微小的陨石颗粒带来的安全隐患更大。

　　如果“发现”号在太空中受到其他物体撞击，宇航局可以听到声响并立即展开检测，但如果这些微小颗粒撞击了航天飞机，它们造成的损伤很难被察觉。

　　14日也是宇航员们在国际空间站度过的最后一天。15日，“发现”号将与国际空间站正式脱离，带着6名机组人员踏上为期2天的返回之旅，而来自欧洲航天局的德国宇航员托马斯·赖特尔则将继续留在空间站。

　　根据计划，“发现”号将于美国东部时间17日早上返回地球，着陆地点是佛罗里达州肯尼迪航天中心。

　　▲发现号机组人员以太空特有的正反组合拍照，庆贺完成太空行走后的休息日。

　　<责任编辑：张焱磊>