美华裔宇航员计划明年研制出等离子发动机模型

　　据新华社圣何塞7月15日电(记者裴剑容)美国宇航局首位华裔职业宇航员张福林15日启动了设在哥斯达黎加首都圣何塞的一个实验室，以进行等离子发动机方面的研究工作。张福林表示，他的工作团队计划于2007年底研制出等离子发动机模型。

　　张福林去年离开了供职25年的美国宇航局，并在美国休斯敦成立了AAT实验室，在哥斯达黎加新成立的实验室是AAT实验室的分支机构。

　　张福林在实验室启动仪式上表示，他计划筹集1.5亿美元的科研经费，用于“可变比冲量磁致等离子火箭”(VASIMR)的研究，他的实验室计划在2007年底研制出一个功率为200千瓦的等离子发动机模型，并在真空环境中进行测试，如果测试成功，实验室将在2010年和2011年分别研制出两种可商用的等离子发动机，并将送交国际空间站进行测试和使用。

　　张福林说，将来如果研究进展顺利，他的研究室还考虑与有关部门合作研制兆瓦级功率的大型等离子发动机，最终实现由等离子发动机推进的载人航天器飞行。