环球在线消息：7月16日，“发现”号航天飞机的宇航员度过了他们在太空的最后一天。此前一天，“发现”号机身的一条管道出现慢速渗漏问题。据美联社的报道，经过周日的检查，渗漏并未给“发现”号带来影响，航天飞机的各项飞行参数仍然正常。
7月15日，“发现”号在返航前发现液压系统辅助动力装置的一条管道出现了慢速渗漏。如果情况恶化，“发现” 号也许将不得不在着陆时关闭飞机一个液压系统。不过地面飞
行控制中心在对出现渗漏的辅助动力装置进行检查后并未发现大的问题。地面飞行控制中心对“发现”号机长林赛表示各项参数正常。
按照计划，“发现”号将于美国东部时间7月17日早上9点14分或者10点50分回到佛罗里达州的肯尼迪航天中心。目前地面飞行控制中心正在密切监视当地的天气情况。预计当天肯尼迪航天中心可能阴有雨，在距离它48公里以外的地方还可能出现雷雨天气。如果不能在肯尼迪航天中心降落，“发现”号将备降在加利福尼亚州爱德华兹空军基地。
美国宇航局认为“发现”号此次太空之旅堪称完美。美国宇航局官员、国际空间站主管迈克·苏弗雷迪尼表示：“我想不出近年来有比这次完成得更好的航天飞机使命了。我们的每个目标都已经完成，事实上，我们还做了一些额外的事情。”此次“发现”号的太空之旅不仅对航天飞机改进后的安全性能进行了在轨检测，也给国际空间站运送了补给、进行了维修，并将欧洲宇航员托马斯·赖特尔安全送到国际空间站。
“发现”号的成功也为下一次航天飞机发射铺平了道路。在“发现”号之后，美国宇航局预计最早将于8月28日发射“阿特兰蒂斯”号航天飞机，展开空间站建设中最复杂的工作。 （欧叶）
