经过两天激烈的辩论，一项支持增加政府对胚胎干细胞研究经费拨款的议案18日下午在美国参议院获得通过。与此同时，布什总统还在坚持着与以前同样的观点：动用否决权。假如布什否决这项新议案，这将是布什担任总统5年多以来，首次动用否决权。据报道，如果布什果真不留情面地签字“否决”该议案的话，众议院将于19日晚上投票对这项议案进行反否决。较量已经升级，谁是最后的胜者现在还是个未知数。
18日下午，参议院以63对37票通过允许使用联邦政府经费进行胚胎干细胞研究的议案。但这一投票结果未能达到“避免总统动用否决权”所需的三分之二多数票，离成功仅差4票。这样一来，布什就有权行使自己的否决权。
新议案要求，增加联邦政府进行胚胎干细胞研究的经费，以对那些将被遗弃的、处于冷冻状态的临床胚胎进行胚胎干细胞研究。而这一内容与布什总统2001年对胚胎干细胞研究设定的限制相矛盾。2001年8月布什正式表态，可以有限度地将联邦经费用于胚胎干细胞研究，但仅限于利用现有的60多个胚胎干细胞源，不得进一步摧毁人类胚胎以获得新的胚胎干细胞。布什等反对者认为，进行胚胎干细胞研究就必须破坏胚胎，而胚胎是人尚未成形时在子宫的生命形式。因此，如果支持进行胚胎干细胞研究就等于是怂恿他人“扼杀生命”，是不道德的、违反伦理的。
胚胎干细胞是人体内的全能细胞，可生成人体的任何一种细胞和组织。利用干细胞的这一特性培育移植用的细胞、组织或器官，在医疗上具有重要应用潜力。白血病、艾滋病、帕金森氏病、脊髓损伤等传统医疗方法束手无策的疾病也都有望治愈。而民意调查显示，美国70%的公众支持胚胎干细胞研究。
李秀琴
