环球在线消息：美国国防部官员7月20日透露，美国空军将在其下一个5年的军费预算中分期拨款数十亿美元，以实现国防部制定的2018年之前研发一款新型远程轰炸机的目标。
据路透社报道，一名不愿透露姓名的国防部官员称，新型轰炸机很可能会吸收国防部高级研究计划局以及美国航空和国防部工业领域的最新研究成果。他说：“从2008到2013的下一个国防预算年度中，我们将投入充分的资源进行新型轰炸机的研究，经费可达数十亿。
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国防部分析家汤普森称，研发和制造一款新的轰炸机需要投入大约200亿美元。美国空军从去年10月开始正式分析远程打击所需要的技术改进。这种分析从两个层面进行，一个是研究开发新型远程导弹的需要，一个就是探求新型轰炸机的方案。
汤普森称，国防部还在考虑是否对F-22轰炸机进行改良，这样可以大大节省研发新型轰炸机的经费，当然更重要的是F-22轰炸机的隐形技术和超音速等特点是任何新型轰炸机所企盼的。
有国防专家预计，新型轰炸机可能无人驾驶，就像目前每天都在伊拉克上空飞行的“掠夺者”远程遥控侦察机，或者在伊拉克以及阿富汗上空自主飞行的“全球之鹰”侦察机。但汤普森预计新型轰炸机仍然需要飞行员，因为战斗发生时情况复杂，没有软件能应付所有的情况。
（韩榕华）
